大周边境南方、北方都是战火熊熊，江淮一带又因为粮食欠收，佃户无力交纳赋税，不断有灾民聚众闹事，整个朝堂上一时风雨飘摇，有摇摇欲堕之势。
八月十八日，京城迎来了太后的圣寿。
两个儿子都上了前线，太后哪里还有心思过寿，但是文武大臣认为，一国的礼仪不可废，规矩不可废，越是国事纷乱，越是动荡不安之时，朝堂之上越应该歌舞升平，以安抚京畿民心。
太后觉得在理，京城本来就已经开始人心惶惶，稍有风吹草动，只怕更加动荡不安。
因此，八月十八日，太后懿旨下，大周朝照例过千秋节。
当日，文武大臣、内外命妇、宗室子女，一大早便进宫恭祝圣寿，进献各地寿礼，晌午太后赐宴看戏。
今日的戏文是太后钦点的，演的是《薛仁贵三箭定天山》，而不是传统的《天宫寿》。
这场戏演的很应景，银盔银甲的小将薛仁贵三箭射杀铁勒部首领，坑杀十三万降兵，铁勒九姓从此衰落，一厥不振，与太后的期望遥相呼应。
演薛仁贵的戏子唱腔雄厚，可谓是慷慨派昂，能使人汗毛颤颤。
甄宝人也有幸被太后点名参加了，可她哪里听得懂这种咿咿哑哑的戏文，以如厕为名，悄悄地退出西侧殿。
一个人来到外头花木深密处找个石凳坐着，阳光耀眼，照在身上只觉得温暖和煦，并不炙热。
她原本就是个体寒的体质，阳光直晒到身上反而感觉格外舒服。于是眯着眼，单手托腮趴在石桌上晒太阳。
从七月初六到今天，不过过去了一个多月，却如同走马灯一样，一天一个变化，让人应接不暇。
起初，太后因为薛晓白杀掉耶律敦而迁怒于她，再一次将她关进了东殿绣阁。
直到西戎攻占了沙河，蓟英烈率四十万兵马南下，原本叛变的北方三部忽然又归顺于他，太后才明白西戎蓄意已久，若不是薛晓白杀掉耶律敦打断他们的计划，让他们提前发兵，等安王被安南国拖住，时局只怕更为凶险。
再想起之前甄宝人的警告，太后这才将她又放了出来，却不准她出宫。
甄宝人能感觉到太后的矛盾心情，杀她杀不得，又不愿意放她走，左右为难着。
她该怎么办呢？总不能一直这样被太后关着吧？
甄宝人正在那里浮想联翩，苦苦思索该如何说服太后，化解眼前的僵局，为自己争取到自由，突然听到轻轻的脚步声响起，探头一看，是宫
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