老祖宗舒服地闭上眼睛，沉默半晌，感叹地说：“你也老了，手劲不如从前了。”
“老祖宗嫌弃我了？”徐嬷嬷笑了。
老祖宗深深地叹口气说：“哪里是嫌弃你呢？唉，巴不得陪着我一辈子才好。如今，我已到这个岁数，从前那些亲友故‘交’大半归了黄土，每每想起，便觉得凄凉……”
“唉，无端端地怎么想起这个？”
“我累了，阿瑶，我真的累了，这几十年，我先是当人家媳‘妇’，看人家脸‘色’。后来婆婆走了，老爷官也做大了，‘交’游满天下，每年田宅收入大部分都用来养这些清客‘门’人和歌妓琴师，还有那些姨娘们，去了一个又来一个，每个都是妖妖娆娆。如今我老了，还得看着小辈子们勾心斗角，尔诈我虞的……”
徐嬷嬷听着不对劲，说：“怪不得秋蔓找我来，今儿是不是出了什么事？”
“还能有什么新鲜的？都是从前咱们经历过的。老大媳‘妇’如今翅膀硬了，瞒上欺下都学会了。上回茶‘花’的事情，我原本以为她长记‘性’了，会悠着点，没想到越发的厉害了，把一家人都控在手心了。唉，我如今是成了睁眼的瞎子，聋子的耳朵，摆设了。”
“什么话，你还是这家里的主心骨，伯爷仁孝，还能不听你的？”
“说到弘儿，又是一桩心事，这孩子心是仁孝，却是个不爱用心的主儿。平日里衙‘门’放班，只知道跟一帮同僚们喝酒逛瓦子勾栏。还有弢儿，正经的媳‘妇’不理不睬，倒把一个小妾宠到天上了……二媳‘妇’对我有怨言，我心里清楚，可我又有什么办法？难倒将小柳氏撵出去，让弢儿恨我？”
徐嬷嬷听她话越说越多，知道她心里伤感，劝解着说：“唉，其实也不是什么大事，便是天家也有不少‘鸡’‘毛’蒜皮的烦心事，何况咱们？再说了，如今，大少爷和各位姑娘都年长了，接下去，咱们伯府得办好些喜事呢！您只管往好的想就是了。”
说到办喜事这话，老祖宗‘精’神微振，正想说话，忽然外面有人传：“大夫人来了。”
‘门’帘挑起，大夫人款步走进来，神‘色’讶异里带着一点雀跃，说：“大长公主亲自下了帖子，邀请我们家的六位姑娘去公主府里玩呢。”
老祖宗诧异地坐起来说：“竟会有这事？”
“就是这事儿。”大夫人坐下笑着说，“母亲，我记得她的孙子薛晓白也有十六岁了吧？”
老祖宗微作沉‘吟’，只问：“帖子
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