天色近黄昏。
游了半天街的陈莽和宁采臣每人采了一大捧的各色鲜花，来到了杏园赴宴。
此时早有人在门口等候，见陈莽二人到来，将他们所采鲜花接过，修剪一番，端去了园中充作装饰。
走完了探花宴的流程，陈莽发现站在门口的人中有个老太监，伸手递过去一颗珍珠，道：“王公公，陛下也来了？”
“难得状元郎认得咱家，咱家不胜欢喜！”
老太监惊喜的将珍珠收入袖子，满脸堆笑道：“状元郎，今日陛下兴致很高，说要和新科进士们一醉方休，另外连国师也来凑热闹了，状元郎快进去吧，莫要让陛下和国师久等。”说着一伸手，礼让陈莽入园。
陈莽眼中闪过一丝诧异，虽然不知道普渡慈航来干嘛，但肯定来者不善，心中立时提高了警惕。
走入花园后，陈莽二人朝着皇帝见礼，分别落座于靠前的两张桌案。
在陈莽的对面，坐着一个身穿白色金边法袍的和尚，身上佛门气息浓郁，长得慈眉善目，看起来一副得道高僧的模样。
陈莽在他身上打量一阵，不禁微微有些吃惊。
这妖怪修炼的确实是正宗的佛门功法，只可惜他这一身法力来路不正，并不能完美的融入他身体，像是被人硬塞进去的一样，连他自身的妖气都没有炼化。
在他打量普渡慈航的时候，普渡慈航也在打量着宁采臣，只是坐在宁采臣的身边，他便能感受到浩然正气带来的不适感，眼睛微眯，瞬间萌生出了杀意。
宁采臣感觉到一股杀意袭来，本能的扭过了脸，和普渡慈航的视线撞在了一起。
普渡慈航微微一笑，端起酒杯道：“榜眼，贫僧敬你一杯。”
宁采臣双手捧起酒杯来，杯中一抹绿光惊鸿一现。
陈莽往那边一瞥，看出他在宁采臣酒杯中做了手脚，微微咳嗽一声，起身道：“先别忙着饮酒，如此盛会，岂能无文章助兴！”
在座众人纷纷停下酒杯，朝着陈莽看来。
皇帝一脸感兴趣的道：“文曲星有文思了吗，快快书写下来！”
听到皇帝对陈莽的称呼，其他人也并未在意，毕竟按照民间的说法，状元郎皆是文曲星下凡。
只有皇帝自己察觉到了失言，尴尬的咳嗽一声，朝身旁近侍道：“快快拿上文房四宝！”
陈莽起身朝着皇帝一拱手，对宁采臣说道：“榜眼，你来替我执笔。”
宁采臣微微一笑
…。。