雨后的草地清爽凉快，空气弥漫着野花与湿土的芬芳，假如细心观察的话，地上的小草还挂着晶莹的水珠。碎石直道在脚下一直往东延伸，两旁的松树在微风吹拂下沙沙作响。盖洛普深深地吸了一口气，一股润人肺腑的舒适感蔓延全身，他勒住缰绳，示意胯下的战狼踏雪止步，往南望去。栽种在直道北面的松树并不多，不难从树干间的间隙看见那片宽广如海的湖面，现在已近中午，太阳拨开云层，露出脸来，蔚蓝色的湖水在光线的照射下闪着耀眼的金光，不时能见到几艘飘着白帆的船只在湖面驶过。
无须其他人介绍，他也明白自己距离河湾城不远了，那片湖水是积羽湖，维希帝国境内唯一一个湖泊面积远远多于陆地面积的行省，这个广阔如内海一般的巨湖沿岸分布着大量的城镇村落，河湾城不过是这个行省的首府罢了。源源不断的充沛水源使这里沃野千里，几乎随便望去都不难见到庄稼长势喜人的农田，不仅满足本地居民所需，还可以向帝国三分之一的行省输出粮食，而从积羽湖分流开去的十数条河流构为河湾城的商业提供了扎实的基础，毕竟这种生产力水平下，商业活动的主要成本都花在物流运输上，用船运输比用人用驮畜走陆路要便宜多了。除此以外，巨湖丰富的渔业资源亦为了这个行省的居民提供了大量蛋白质来源。
眼见直道对面迎面驶来的一支马车商队，盖洛普拉起疆绳，示意踏雪走到一旁，下意识地为对方让路，可随着商队牵头的第一辆马车渐渐接近，却见到驾车的车夫朝这边瞪了瞪眼睛，然后朝后面的车队喊一声，带头赶着拉车的大角羊将马车拉到一旁停好，其他马车亦同样如此。
盖洛普愣了愣神，随即回头望去，腾然有了答案——海伦双手举着一面天鹅帆船旗从后面赶上来，因此那支商队以主动让路的方式向他们这些“上等人”致敬，猎人的嘴角不由得微微抽搐。
该死的封建社会，还有该死的等级制度。
“海伦，我们还有多久才到河湾城？”盖洛普向小伪娘问。
“大约再走半个小时吧。”海伦回答，“呐，看着这片一望无际的湖水，你没有什么想法吗？”
盖洛普不解地反问：“没啊，不过是一片湖水嘛，能有什么想法？”
海伦愣了愣，把旗杆扛到肩膀上，腾出一只手捂着小嘴吃吃窃笑起来：“像你这样没点感情的人真少见，你看看她们。”
盖洛普顺着海伦的指示望去，队伍里的其他人也渐渐跟了上来。那些未从离开过卡诺顿地区的“乡下人”都
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