婴作为厩尹，经常往邻县跑，甚至还去过薛郡，消息更灵通些：“据说刘季在燕北干出了一番大事业，前段时间，其从弟刘贾不就去投奔了么？”
任敖摇头：“说他也无用，远水解不了近渴，如今连丰邑也出事了，沛县又该如何是好？”
明眼人都看得出来，随着秦军东进，楚国就快不行了，沛县该何去何从？这个问题再度摆在了沛人面前。
他们这地方，历史上属于宋国，后来为齐所并，一转手，又被魏国捡了便宜。接着在一系列和约下，又并入楚国。之后不过两代人的功夫，楚亡，沛归于秦。
刘季、任敖、夏侯婴等人虽然说着楚魏相杂的方言，但在时代剧变时，却毫不犹豫地做了秦吏——他们都是升斗小民，可没有贵族那种对母国深沉的爱，后来又复反秦，也是随大流的自保之举。
夏侯婴叹息：“若是萧何、曹参在就好了……这二人智慧过人，定能拿主意。”
任敖却摇头：“他们如今已经一个做了九卿，一个则是胶东守，手握大权，哪里还会记得这小小沛县？”
夏侯婴却不置可否，压低声音道：“你却是错了，他们还真记得！”
说着，夏侯婴拍了拍手，却从后厨走了一个板着脸的中年汉子出来，一身庸保打扮，这会却不客气地往二人面前一坐，看向任敖，冷笑道：
“怎么，任狱史，不认识我了？”
任敖瞪大眼睛瞧了一会，只觉得此人实在面善，这才道：
“你是……你是故泗水郡卒史，周苛！？”
周苛有些生气：“任敖，汝昔日押送去郡城交割，都是我接待你，你却几乎认不出我来？”
周苛是黑夫麾下秦巴郡守周昌之兄，二人长得好似一个模子刻出来的，唯一不同之处，是周苛说话不结巴。
过去他作为泗水郡卒史，是萧何的同僚，更是任敖的顶头上司。
当年，周昌随萧何去了南征军，周苛却仍然留在当地，黑夫在南郡起兵时，周苛因弟弟的关系遭到牵连，只好逃回家乡沛县，鼓动吕泽起兵反秦，后来他又随着萧何、曹参的家眷一起失踪了……
数月不见，眼下周苛的胡须短了许多，故方才进酒寮时，任敖乍一看没认出来。
周苛不客气地饮了口酒后道：“汝等亦知，先前项氏索要我及萧何、曹参家眷甚急，欲加害之，吕泽念在同乡之情，不愿坏吾等性命，故请我护送萧何、曹参家眷，一路靠着商贾贿赂开道，走沂蒙等山路，去了胶东
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