“君侯夙兴夜寐，前线事无大小皆亲览焉。所啖之食，日不过数升。这样下去可不行，每日饮药用饭还得按时……”
同一时间的宛城，王贲仍听着医者的絮絮叨叨，却只问了他一句话。
“老夫还能活多久？”
医者立刻站起身来，后退数步，小心翼翼地说道：
“君侯食少事烦，再如此下去，恐不能久。”
王贲点头：“病入膏肓了，对么？不能久……是多久？”
“君侯……”
“说！”
医者只好如实回答：“多则半年。”
“少则……数月？”
“数月？是一月，还是三月……”王贲摇了摇头，让医者退下。
“不够啊……”
秦军现在已转入守势，光抵御叛军和群盗的同时进攻都很费劲，要扫平叛乱，要击败奸猾的黑夫和勇猛的项籍作战，数月哪够？
几年都不够！
“但若只做那件事，却是够的！”
王贲定了决心，唤来咸阳宫谒者。
“请谒者立刻去咸阳回复陛下。”
“王贲，会立刻回朝！”
……
长史甘棠才从穰县前线巡视归来，却发现宛城气氛不太一样，士卒们收拾着各自的兵甲行囊，数百辆车乘也套上了牲口，一副远行的架势……
甘棠不由大骇，立刻赶到一身便装，正欲乘上安车，前往关中的王贲面前，下拜道：
“太尉，这是要做什么？守了大半年的南阳郡，难道要放弃么？”
“若无南阳为蔽，挡在关中和叛军之间的，就只剩下武关了！”
王贲却不看他：“陛下有召，老夫要回朝一趟。”
甘棠愕然：“我军虽一时小挫叛军、群盗，但局势仍不算好，将者三军之胆也，此时此刻，太尉岂能离开前线？咸阳这是乱命啊，将在外，军令有所不受，太尉切不可行，更何况，以太尉的身体……”
风烛残年的王贲，能否走到咸阳去，尚是一件未知数。
王贲叹了口气，屏退众人，只留甘棠在安车上，与其促膝密谈。
“甘棠，你是王贲看着长大的，我也不瞒你。”
“我此番归朝，是因为想通了一件事。”
甘棠心中一惊：“什么事？”
王贲指了指车外，又指了指车内：
“攘外，必先安内！”
…。。