从阶下囚到座上宾，陆贾只用了寥寥几句话，那大鼎也不用来烹他了，而是煮了肉，常頞备下小筵，向陆贾赔罪，虽然已有松动，但仍未给出任何承诺。
陆贾心中明白，常頞是想再等等看，遂笑道：
“不瞒郡守，在咸阳眼里，君有三罪。”
他竖起食指道：“罪一，过去十年间，常郡守与巴氏关系莫逆，意在开边，君意在开边，得巴氏协助，修五尺道，开西南夷，灭邛都，通僰道，降服滇国、靡莫，可谓居功至伟。”
“投桃报李，君在蜀郡为巴氏经商大开方便之门，不仅在南方划出了许多土地，让巴氏的僮仆种蔗，还容许其通过僰道，做僰僮买卖。”
“但现如今，巴氏彻底投靠了北伐军，咸阳在深恨巴氏之余，恐怕也会怀疑郡守啊，此罪一也。”
“这只是陆先生的猜想罢了。”常頞道：“上个月，朝廷还才派人为我加爵，封为关内侯。”
“关内侯？我听说赵高已封彻侯，却只给常郡守一个纶侯之位，这二世皇帝，真是小器啊……”
眼看常頞脸黑了下去，陆贾笑道：“那郡守又是如何回抱咸阳封侯之赏的呢？”
“通武侯王贲亲率大军，进攻江汉，巴郡也战况激烈，冯劫为了守住江州县，身负板筑，以为士卒先。当此之时，常郡守应当出动蜀郡全部兵马，东进驰援，可如今，却只派郡尉带着三千人去。粮秣亦迟迟不发，作为北面而臣事咸阳的‘忠臣’，难道应该是这个样子吗？”
“依我看，郡守这是垂衣拱手，想观看他们谁胜谁败。提空名以忠于咸阳，而欲厚自托，此罪二也！”
常頞面露不愠：“我是要提防本地氐羌部族，以及从关中流放来的迁虏刑徒叛乱。”
陆贾摇头：“常郡守这说辞，朝廷信么？我听说，近月来，催促郡守出兵的使者，奔走于石牛道，胡亥恐怕已对郡守生了疑，郡守小心，步了蒙恬、章邯的后尘！”
蒙恬因放走扶苏之罪，被囚禁，后因王贲说情被放出，但依然是软禁状态，蒙氏已经完全失势。
北地郡尉章邯则因为是黑夫的好友，被胡亥怀疑，遂遭迫害，但据说他带着一部分黑夫的旧部，逃到了塞外。
有这俩前车之鉴，那些被咸阳怀疑的地方大员，为人耿直一心向着咸阳倒也罢了，有些人，却开始自危了。
这种情况下，要么拼命想办法向朝廷表忠心，要么，就得准备退路了。
陆贾认为，常頞就属于后者…
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