区），秦始皇病益甚，而不能前……
……
衡山郡西陵县，被四万秦军团团保护的临时行宫内，左丞相李斯焦急万分。
真是一言难尽啊，李斯曾随驾数次巡狩，但这却是最令他不安的一次。
从二月初四到二月初六，秦始皇病重到无法起榻，时而昏迷，时而清醒，已在西陵县停留了三日之久了！
秦始皇病重之事，只有李斯、冯毋择、胡亥、子婴等数人知道，就算是他们，每天也只能早晚去看皇帝两次，唯独秦始皇最信任的中车府令赵高，以及垂垂老矣的太医令夏无且可以每天都守在榻前。
二月初六这天傍晚，李斯正忙着代秦始皇帝批阅朝廷送来的奏疏，赵高却来通知李斯，陛下转醒了，说是要见他！
“中车府令，陛下如何了？”去的路上，李斯心中愁虑。
赵高道：“陛下今日气色不错，还喝了一碗粥。”
“这就好，这就好。”
李斯松了口气，还打算瞅准时机继续劝皇帝返回咸阳，赵高却靠近后低声道：
“但夏太医说，这也可能是回光返照……”
李斯停下了脚步，叹了口气。
“还是到这一日了么？”
“虽然陛下恶人言死，但总是会有这么一天的。”
眼看左右无人，赵高朝李斯拱手：“高在此先恭贺丞相！”
李斯不愠：“陛下病甚，何喜之有？”
赵高笑道：“丞相乃陛下最信任的大臣，陛下此时召见，必问嗣君之事！不管左丞相议立哪位公子，事后都能得到定嗣之功，重返右丞相之位，指日可待，岂能不贺？”
此言满是暗示，李斯听懂了，但却只点了点头：“此非人臣所当议也，陛下自有计较。”
稍后，皇帝临时行宫的寝室已到，李斯进去后，只闻到一股浓重的药味……
秦始皇帝的确如赵高所言，气色好了不少，至少不再昏迷，能躺在榻上，见李斯来了，让侍者将药端走，屏退左右，只剩下君臣二人。
“陛下……”
李斯也是七十多岁的人了，满头白发，牙齿动摇，但秦始皇此时此刻，看上去比他还要衰弱，看到昔日雄壮的君主竟病弱至此，李斯也忍不住伏在榻前流涕。
“丞相啊。”
秦始皇却只字不提自己的病，以及赵高猜测的“立嗣”之事，却看似随意地问：
“朕听说，这里是衡山郡的西陵县
…。。