八月中旬，在贺兰山东麓三县转了一圈后，李灵只感觉，自己真是长了见识。
黑夫搞的”大生产“运动，不仅让五千留守民夫参加劳作，还把所有兵卒都发动起来了，同时为了激励士卒开荒种地，想了很多有意思的办法。
他把初春的开荒犁田当成了比赛，让全体军民参与，有个最厉害的兵卒，在第一次开荒比赛中，创造了一天开荒3亩的好成绩，得到了黑夫的亲自接见，赐了他六爵酒。
一整个春天，全军万余人，一共开出了20万亩土地，加上去年种下的5万亩宿麦，已经有了一大片可观的耕地！刚好够分给五千名单身民夫，今年的收成，一半归民夫，一半归军队。
除了开荒，还得兼顾副业，因为塞北缺少女子，士卒衣服破了，都要自己缝补，又因为内地衣物供应不及时，甚至要学会制作简单的鞋履。
来自睢阳城的贩缯小商人灌婴，一天织出了十双布履，黑夫听说后，也接见了他，想让灌婴做负责兵卒民夫衣物的小吏。
谁料灌婴却红着脸说，既然被留在边塞，那就不想做和家乡一样的末业，他想要立功！灌婴自述，过去一年里，他跟大原戎兵学了骑马，如今骑术已然不错，他宁愿放弃土地，希望能做一位骑从！
这贩缯小商人的豪言，自然惹得兵卒们一阵哄笑，但黑夫见他十分认真，便给了灌婴一个机会，让他当众表演骑术，居然还挺不错，已能做到停下马后，原地开弓射箭。于是黑夫便将灌婴当成民夫中的典型，让他保留土地，雇人为他耕作，本人则去浑怀障，从一个普通骑兵侍从做起。
除了农业，还有牧业，黑夫兑现了承诺，大原戎是第一批迁徙到这来的移民。盛夏的时候，他们举族搬离了拥挤的北地大原，在贺兰山东麓各农耕区周边建立牧场，充当警备。
大原五部分别被安置在三县两障，他们部落里的戎女，也成了本地屯田兵卒、单身民夫最积极追求的对象——大多数人，都对明年官府要分配的白羊、楼烦胡女有些排斥。
总之，经过大半年努力，原本因匈奴北遁而荒无人烟、野狼成群的贺兰山东麓，到了入秋时分，已变得五谷丰登、牛羊成群。除了北方难以种麻，羊毛也不够剪，尚需仰仗内地外，全军吃饭问题已实现了自给。
八月十五这天，三个县的屯田侯官，将上计册薄送到了黑夫案前，黑夫展示给李灵看：
”夏天时，宿麦收得10万石，这些天，三个县八万亩公家粟田，又收粟30万余石！“
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