段时间，刘季帮沛县狱史曹参破获了一桩盗牛案，擒住了没给他交足保护费的愚蠢盗贼，累功升爵一级至上造，萧何让他到县中领取凭证，又与刘季有一番谈话。
身为尊者上司，却屈尊结交贱者下属，这不同寻常。
但刘季性格使然，将一枚半两钱放进嘴里咬了咬，大笑道：“管他呢！钱是真的即可，或是萧何觉得乃公有本事，想要与我结交罢！”
话虽如此，但刘季心里，却暗暗记住了萧何的情分……
“等以后乃公富贵了，一定会加倍偿还！”
他一挥手，将萧何送的这袋铜钱扔给车后背着弓，默然行走的材官什长周勃。
“周勃，将这袋钱与二三子分了！让他们勿要因远行而逃跑，跟着我刘季，有钱一起花，有酒一起喝，有肉一起吃！”
此言赢得了一阵欢呼，载粮食的马车之后，是一群衣衫褴褛，灰头土脸的农夫。他们一行五十余人，均是县里按照名籍征发的徭夫，但和往常每年一次去郡城、县城干活不同，此番服徭，是要去帝国的首都，咸阳！
刘季背过身子，给每人分到十文钱的徭夫们打气。
“这叫御中发征，是去给皇帝的宫室做工，可以看看咸阳的风光，若是走运，还能看到皇帝的车驾经过呢！”
……
别人家的秦吏押送戍卒徭夫，都小气得很，唯独刘亭长十分大方，反正不是自己的钱，一路上带着徭夫们可劲花。这不，三月中旬，众人才刚入函谷关，那两三千奉钱就被他花得一文不剩。
喝干了最后一口酒，刘季将皮囊往身后一扔，开始追悔莫及：“在洛阳不该贪杯的，眼看就要进咸阳，听说那里的市肆才叫热闹，如今钱袋已空，该如何是好？”
但就在众人在函谷关报到时，却接到了一个晴天霹雳：他们这次服徭的地点改了，不是咸阳，而是先去郑县！
不能看看首都长啥样，刘季和徭夫们不由大失所望，亦只能在秦吏的吆喝下，与其他郡县的人编到一起，加快脚步，赶在日期前抵达，不然他们可是要受罚的。律法规定，如耽搁不加征发，应罚主事者二甲。失期三天到五天，斥责；失期六天到十天，罚一盾；超过十天，罚一甲……
刘季越走越发现不对劲：他们这群泗水郡徭夫已多达千人，而一路上，尚有十来支同样规模的队伍。除了身穿布衣的民夫外，还有套上一身甲胄的兵卒！士兵模样的人不断增加，他们脸上的表情既是兴奋又是肃杀，刘季暗道不妙，这不像是去
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