楚王负刍四年十月初，看着地图上作为秦军标志的黑色日渐逼近在楚国边境，项燕便感觉，胸口似乎是被一团黑云压迫，让人喘不过气来。
这半月来，前线斥候哨探传回的情报在不断刷新，秦军的人数，从最初的二十万、三十万，不断攀升，一直到近来的“疑为五六十万”！
“六十余万人……”
光是听到这个数字，项燕的儿子项荣便发出了一声惊呼。
“楚国的淮北、鲁地、淮南、江东、江南加在一起，也不过六十多万户……”
这个数字当然有水分，江南江东地区的不少越人蛮夷聚居区是无法统计户口的，而包括项氏、昭、景、屈等贵族也有不少依附的人口，但总的来说，全楚人数不过五百万。
“秦以倾国之力益兵来攻，楚国亦只能悉国中兵以拒秦。”
若想以相同的军队对抗秦军，那么，每户就要征兵一人，这意味着，楚国要让至少十分之一的人口脱离劳动，赶赴前线，在秦国，这或许不难，但在楚国，却是绝不可能的！
因为楚国体制与秦国大不相同，其军队由三部分组成，精华是驻守国都的“左、右二广”，这支两万人的军队是楚国的常备军，楚王只把右广调给项燕使用。
此外还有县师，这是楚国的地方部队。主要部署在楚国的边境地区，由县公们统率，以淮南淮北居多，这些县师构成了楚军主力。
但更多的，还是各地贵族的私卒，封君贵族们得到楚王号召后，便带着临时征召的领地武装汇集到一起。虽然项氏、昭、景、屈之卒战斗力不亚于县师，但大多数私卒成分复杂，战斗力堪忧，并且由于贵族们对战争的积极性不同，有的人倾族支持，有的人却藏了一半的武装。
所以眼下项燕手里，只有十多万兵，二十万民夫可用，这已经是楚国负荷的极限了。
就在此时，随着一声通报，大帐幕门被掀开了，一位三十余岁的中年贵族进入营帐中，向项燕下拜。
“昭华奉王命，率私卒至！半载未见，上柱国依旧神采奕奕！”
项燕连忙扶起了他：“子华辛苦！不知子华从江东带了多少人来？”
昭华应道：“三万人！”
“三万……”
项燕点了点头，楚国三大公族昭、景、屈，昭氏出自楚昭王之子子良，楚国许多名臣如昭奚恤、昭鱼、昭雎、昭阳都出自昭氏，如今已传承三百年，但东迁后有所衰落，已不如景氏兴盛了，领地也不如屈氏大
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