于东方和西方的交界处，可以从双方的贸易中得到大量的好处，但是大航海时代的开启打破了它对东西贸易的垄断，而作为新的垄断者，华夏人又垄断了香料，让其他国家需要从东南亚高价收购胡椒、肉豆蔻、丁香等香料，贸易利润降低，从而引发了大量的走私活动。
“南洋行省目前就控制了几个重要的港口，绝大部分的政绩来自于香料贸易，当地的官员想要升迁就要严重依赖对香料贸易的控制。不难理解为什么那里会严厉打击走私香料。这是不可避免的事情……”李晋德作为商人，知道香料贸易有多么暴利，他们西方公司往欧洲的船队之中，不少商船都有香料。其中豆肉蔻、丁香的价格要比胡椒高，而胡椒的需求量更大。
“不过香料的前景是有限的，但产出的数量越来越多，被西洋人视为黄金的香料价格一直在走低。控制产出的话利润率大规模提高，销量就上不出，西洋这边也会在西印度群岛和非洲寻找替代品。南洋行省需要找到另一条依赖的产业支柱才行。”