十月，科学院第四次入学考核在进行，已经取代了科举考试的位置，所需要考核的内容为文史、法理、数学、理学四门。文史是一个民族文化之根本，万万不能舍弃，是最重要也是最晦涩的一科，需要有比较深厚的国学底蕴。法理、数学、理学由于是新兴之学，难度设置较低，但是随着研习之人增加，难度也在逐年增加，这也是柳如是比较苦恼的地方。难度在增加，竞争的人也在增加。
京城是最大的考场，这也是学制改革前的最后一次入学考试。京城分为了好几个大型考场，同时进行考核。
这样的盛事惊动了全城的百姓，就连平时穿街走巷吆喝的小贩都小声了许多，不敢再高声吆喝，怕惊动了考场中的学子。考场外面还有一些穿着粗布裳的百姓在焦急地等待自己子女结束考核出来。他们已经将科学院的入学考核当成了子女踏上仕途的光辉途径，虽然他们并不知道科学院的院系极多，子女很有可能会走上研究者、技术工作者等道路，不一定是当官。
除了平头百姓以外，还有一些有钱有势的新贵则雇佣了仆人和马车在外面等候，这个时候也是彰显财力势力的时候。
柳如是位于第三个考场，在她面前摆着数学卷子。这可和以前要求做八股文章不一样，是要根据应用问题求解方程。
要是这样的方程在楚云所在的年代可能是随意一个中学生就能够轻松解出来，但是对于没有刻意学过数学的人来说，就显得有些吃力了。
两个监考官在过道上来来回回，让人更加觉得紧张。
在考场的两侧、前后各摆着一张木椅，上面坐着其他监考官，也就是说一个考场有六个监考官。两个巡视，四个分列前后左右，其严格之程度令人难以想象。
这种紧张的氛围也是筛选机制的一部分，应对压力和紧张感也是一种本事，在各种岗位上突发事件数不胜数，没有良好的心理素质是很难胜任许多任务的。
坐在最前方的主考官从怀中取出怀表，这种新式的计时工具比沙漏等等要好上许多，可以精准到分秒。
“考核时间到，各位学子请停止作答，坐在各自的位置上，在考官将答卷收上来之前勿要轻举妄动，否则当做舞弊处理。”
主考官宣布结束以后，两个巡考员勒令所有人禁止继续作答，并且开始收了试卷。
柳如是坐在自己的考位上，看着最后一道大题完全空白的卷子，头脑嗡嗡作响。
完了，一整道大题没做，一年多的准备要付诸东流
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