不一会儿，前去询问的士兵返回：“将军，前面有人被毒蛇咬了，是剧毒之蛇，被咬的士兵已经……已经咽气了。”
“如此毒物？！”赵贵荣震惊，“毒蛇是否应斩杀？”
“已经被众将士乱刀斩杀。”
“让将士们小心谨慎一点，尽量避开杂草丛，如果迫不得已，也要打草惊蛇才可行走。”赵贵荣稍一思索，“另外，牺牲的将士就地厚葬，刻个石碑标记，给后人一个念想。”
向高平城进军的千人部队目送被毒蛇咬死的士兵埋葬以后，继续沿着官道前行，只是气氛变得有些沉重。
在不远处的山坡中，几个脸上抹着泥土和草汁的土民躲在树上，遥遥发现了正在蜿蜒的官道上的九州军士兵。
“果然和郑家的人所说的一样，北方蛮子南下侵犯我们的土地，而且他们在谅山屠城，几乎杀光了全城的百姓，几十个村落也被屠村，没想到他们终于还是来攻打我们高平了。”一个土民忧心忡忡地说道。
“我们快点回去通知头领，想办法在他们发现我们村落之前袭击他们，不然他们就会用火炮来轰炸我们的村寨。”
几个土民简单地交流了一下，就迅速地没入丛林中，消失在原地。
丛林中有一个规模较大的部落，足足有上千人，依山傍水，有着自己的水田、猎场。像是这样的部落，在安南国不少，他们桀骜不驯，依靠自己的山寨自给自足，就连统治者的面子也不怎么给。要是统治者和他们翻脸派兵来攻打，这些部落、村落之间还会联手起来抵抗，打不过还会躲入山林之中，所以让统治者很头疼，只能尽可能地拉拢他们。
特别是安南国北方的部落，他们在本质上和云南布政司、广西布政司的土司们没有什么两样。不过云南布政司、广西布政司已经对京城臣服很多了，一些土司在明朝甚至主动派兵支持朝廷。
这个村寨的头领在寨门等待着派去查找九州军踪迹的族人的回信，而在他的身旁，是找到了他的郑家将领。根据郑家将领的描述，九州军就和几百年前打来的蒙元一样，对所到之处进行屠城屠村。对于蒙元的恐怖传说一直流传至今，让他们严阵以待。
“头领，真的，九州军真的来了！”几个在山坡上发现了九州军的土民返回村寨中，向头领禀告。
“他们竟然真的打过来了，这次真是天降祸端啊！”双鬓发白的部落首领捶胸顿足。
“可恶的北方蛮子，他们已经觊觎我们肥美的农田多时，屡次
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