。
托尼·唐恩希望自己能够成为保罗·哈特那样成功的青年队教练，他喜欢在一大群小孩子中发现一两个瑰宝的那种乐趣，看到稚嫩的小草在自己手下成长为参天大树的成就感，丝毫不亚于带领球队获得欧洲冠军杯。
然而他平静的生活在三天前被改变了。
保罗·哈特不是一个没有水平的教练，2001年夏天，球队让他当主教练，就是希望能够成功升上超级，为此多格蒂投入了大把大把的资金，还从银行借贷，用于球队建设。从媒体到球迷，都对这支球队的前途充满了信心。用《诺丁汉晚邮报》的话来说，“这是一支不应该待在甲级联赛中的英超球队”，他们实力超群，他们目标远大……这一切却因为一次足球场外的灾难发生了根本性的变化。
此前为了对抗转播英超联赛的天空电视台，英格兰独立电视数码台（ITV）花天价购入了英超以外所有英格兰联赛的转播权。但是甲级联赛的吸引力比不过超级联赛，电视台花了大价钱却没有得到对应的回报，公司财务负担加剧，终于不堪重负，宣布破产。
城门失火，殃及池鱼。无数低级联赛的球队老板和教练们发现他们一夜之间无钱可用，负债累累。原来花大价钱签入的球星这个时候成了球队最大的包袱。森林队在赛季初的投入最大，在这次经济危机中所受到的影响自然最大。一个失败的赛季之后，他们为了缓解经济危机，不得不抛售球队内的高薪球员。这其中就包括被称为英格兰青训水平代言人的杰梅恩·耶纳斯，他以五百万英镑转会纽卡斯尔，创下了英格兰足球历史上最昂贵的年青球员身价。
耶纳斯转会并非出于他和教练的意愿，而是为了缓解球队经济危机，迫不得已得行为。所以尽管有利物浦、阿森纳、曼联这样的球队对他开价，他最后仍然选择了去开价最高的纽卡斯尔。手下爱将被抛售也让保罗·哈特大受打击，他原来的雄心壮志随着耶纳斯的离去而消失殆尽。
球队内部具有实力的球员走的差不多，留下来的也都人心惶惶，不知道自己会不会成为下一个被抛售的对象。有能耐的人则开始忙着给自己找下家，心思全不在比赛上。这样一支球队的成绩可想而知。02-03赛季前半段，森林队排名中游，对于一支曾经拥有辉煌传统，以及前几年还在英超踢球的球队来说，这样的成绩并不能让球迷们满意。
终于在圣诞节后的第三天，背负着沉重压力的保罗·哈特主动向尼格尔
…。。