。”陈道说道。
那些家住得比较近的士兵的家属也都跑来送别了，不过按着军规，郝彤和邓奎没有让他们靠近队伍，只是让他们站得远远地，看着队伍中自己的子弟。士兵们没有像绣娘们那样啼哭，他们一个个心里都对未来充满了期盼，想着早日赶到边关，去建功立业，以便混个一官半职回来光宗耀祖。
知县韩文带着县丞、主簿等官员也都露面了，韩文还对着全体勘舆营士兵念了一篇词藻极其华丽的骈文，大致意思是勉励士兵们到边关去英勇杀敌，为家乡父老争光。苏昊代表勘舆营向韩文表示了决心，又带领勘舆营的士兵们喊了一番口号，随后便下令全军开拔。
按着兵部的指令，勘舆营将先坐船沿赣江前往九江，从九江换船，溯长江而上，前往四川，再转往云南。据郝彤告诉苏昊，从四川沪州到云南曲靖之间，有一条通道，他自己是曾经走过的。到了曲靖，再经云南府、楚雄府、大理府、永昌府，就可以到腾冲一带了。
队伍离开县城东门，浩浩荡荡前往江边去坐船。一路上百姓夹道相送，不时可以听到呼儿唤兄的声音。县城里的富户们还买来了鞭炮燃放，这其中自然很大程度是出于给苏昊的面子。
陈道和苏昊两个人骑在马上，并辔而行。跟在他们身后、没有与士卒们走在一起的，另有三人，其中两人是陈道从běi精带来的随从，另外一位，则是苏昊的幕僚陈观鱼。
此去云南，路途遥远，情况复杂，苏昊担心自己应付不了各种事情，所以便把陈观鱼给带上了。陈观鱼光棍一条，无牵无挂，倒也不在乎苏昊把他带到哪去。这个老神棍本事极大，这么一会工夫，他就已经与陈道的两名随从打得火热了。
陈道骑在马上，看着勘舆营的士兵们，感慨地对苏昊说道：“改之老弟，愚兄我在兵部的时候，就曾听江西都司报告说，你这支勘舆营训练有素，堪称精兵。今日一见，方才知道江西都司所言不虚。像这些士卒这样的体魄和纪律，只有在边军中主将的亲兵队里才能看到啊。”
苏昊道：“陈兄过奖了。不过，这支队伍的训练，小弟倒是的确下了一些功夫。勘舆营的差事，都是要在崇山峻岭间完成的，若是士卒的体力不堪，怕是难以应付。所以，勘舆营的膳食一向都非常讲究，士卒们体魄健壮，与此是有些关系的。”
陈道说道：“我大明军官，若都能像改之一样带兵，那些倭寇蛮夷，岂能是对手？”
苏昊道：“古人说，养兵千日，用兵一时，所以这兵都是养出来的
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