先生在万历十二年的时候，就已经离开黄安，到麻城去了。我去拜见他时，他居于麻城龙潭湖上的芝佛院，潜心著书，偶尔开坛讲学，从者如云。我有幸听过两次，实在是胜读十年之书啊。”
马玉眼睛里露出崇拜的神色，道：“枫岭先生竟听过宏甫先生讲学，实在是令晚生艳羡之至。晚生曾听书院从前的顾教谕说起过宏甫先生其人，顾教谕对他也是顶礼膜拜，称他为当世第一大儒。”
“当得起，当得起，宏甫先生绝对当得起当世的第一大儒。”赵洛连声说道。
苏昊听他们两说得热闹，忍不住捅捅马玉，问道：“独文兄，你们说的这个什么居士，是何许人也？真有这么神吗？”
“那是自然。”马玉说道，“他曾师事王东崖先生，东崖先生故去之后，宏甫先生便是心学的一代宗师了。”
“呃……这个东崖先生，又是何许人也？小弟愚钝，对于这些当世大儒，竟一无所知。”苏昊自己都觉得不好意思了。
马玉知道苏昊不过是个乡下读书人出身，能够考上秀才，也不过是靠着一些死记硬背，学术功底并不深厚，见识更是粗浅，比不了马玉这种在城里读书的秀才。见苏昊不耻下问的样子，马玉便向苏昊简单地介绍了一下这中间的人物关系：
所谓东崖先生，本名叫王襞，是泰州学派的创始人王艮的儿子，王艮则是心学的创始人王阳明的弟子。王艮是江苏泰州人，他在向王阳明学习了心学理论之后，回家乡开创了泰州学派，门下精英辈出，包括了王栋、徐樾、赵贞吉、何心隐等等，其中最出名的有两个，一个是大思想家李贽，另一个是大政治家、曾在嘉靖年间任内阁首辅的徐阶。。
李贽是福建泉州人，生于嘉靖六年，26岁中举人，后先后担任河南共城教谕、南京国子监博士、北京国子监博士、南京刑部员外郎、云南姚安知府等职。当了三年知府之后，他厌倦了这种生活，开始消极怠工，结果遭到弹劾，被勒令致仕了。
解官之后，李贽没有回原籍，而是到了湖北黄安一个名叫耿定理的老朋友那里住下来，著书讲学。万历十二年，耿定理去世，李贽便移居麻城，一直到现在。
李贽其人最大的特点，在于个性张扬。据他写的自传上称，他在任何一个衙门任职的时候，都和上司、同僚们斗得不亦乐乎。在弃官之后，他专注于著书立说，传播自己的思想。他自称是孔孟传统儒学的异端，称自己的著作是离经叛道之作。他反对各种虚伪的仁义道德，说那些道学家“名为山人，而
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