俺叫胡元魁，家住盛京西北四十里的胡家庄，乾隆四十二年腊月生人，十四岁那年入了满洲正红旗的旗籍，成了一位满洲贵人家的包衣旗奴。
也许你要笑话我，好好的汉人不当，偏生要削尖脑袋当什么满人的包衣奴才！
呸！
这才是饱汉子不知饿汉子饥！
在关外这片土地上，汉人要么腰里有钱，学满人组驮队行商贩货，吃碗大鱼大肉的油水饭；
要么拳上有劲，效仿好汉上梁山插香落草，吃碗刀头舔血的入伙饭；
最次一等也得像俺这样，找一户稍稍败落的高门大户投靠包衣，吃碗辛苦操劳的下人饭；
再剩下的，全都是那吃下肚就化成一捧飞灰的饿死饭……
（注，民间传说生前铺张浪费的人死后会下饿殍地狱，虽然眼前美食无数，一旦入口就变成一捧飞灰，永无饱足之日……这种专门用来惩罚饿鬼的食物就被成为‘饿死饭’。）
自打俺胡元魁记事起，胡家庄前前后后来了四波清流民的旗兵。
第一回阿爹给塞了一个纯银的锞子，好歹才将这些舞刀弄枪吆五喝六的丘八们对付过去。
第二回阿妈拔了头上陪嫁的镶金发钗；第三回捉走了家里打鸣报晓攒蛋换盐的鸡公鸡母……
第四回丘八们想牵走圈里唯一的老牛，阿爹和阿妈揽着牛头哭求不让，结果在争执过程中惊走了老牛，还撞伤了领头的把总……这些天杀的丘八，竟然一怒之下烧了俺家五口人栖身的三间瓦房。
日子，不能再这样下去了。
那回阿爹一狠心卖了自家八亩旱田，又四处求爷告奶得恳托告帮，这才将俺送到盛京城一个破落旗人的府上包衣入旗。
哼，一个喝稀粥都得尖起嘴来砸吧的穷酸，硬是打起教俺学他们那些满人大户规矩的名义，哄赚俺小心翼翼地上门，鞍前马后地伺候这厮足足三月！
什么吃窝头，要先蒸熟再在日头下晾凉，再用小刀切成薄片用小火翻烤到两面焦黄；
什么切咸菜，要切得根根犹如发簪粗细，吃之前还得拌上南路来的卤虾油与姜醋；
什么井水直接喝不得，需要先放在荫凉处，等碗中水起了一层水皮，再用新鲜的苇子杆挑开水皮子吸着喝；
俺呸，老天爷真是瞎了眼！
不是俺家卖地换来的三十两银子支应，你家的米缸早就见底了，起先咋就没饿死你这个不吃人饭的东西！
就这么着，俺在
…。。