来到小院，白芷刚为沈晏初施完针，她凑上前，伸出手臂让人扎针。
白芷捻着银针，手中动作轻柔：“我给你煎了一碗药，待会把药喝掉。”
她瞅着桌上黑漆漆的中药，皱皱鼻子：“小白，不如咱们打个商量？”
白芷故意肃起脸：“这药必须得喝，真气滞纳太久，你这身武艺恐怕要废了。”
“那他呢，为什么沈晏初就不用喝药？”
“治病因人而异，我给沈兄配的是药浴。”白芷态度坚定，将碗端过来。
柳如颜抿紧唇，终是接过那碗药。
黑如墨汁的汤药苦味浓郁，鼻间似乎萦绕着一股血腥，让她想起当年躲在药箱一角，看见阿耶身重数箭的情景。
她托住碗，一饮而尽，苦味顿时泛出，脸色也变得难看至极。
“喝这么急作甚？”白芷接过碗，到底于心不忍。
他将帕子拧干，替她拭去额前沁出的冷汗，一边温声哄着：“没事了，喝过药就没事了。”
柳如颜捂住嘴，忍住翻涌的苦涩。
“含着它。”沈晏初递来一片薄荷叶。
柳如颜抬起头，逆光之中，草叶泛着薄荷味的清香，她顺手接过含入口中，苦涩顿时被驱散殆尽。
“以后再喝药时，记得含一片。”沈晏初将包好的薄荷叶塞到她手里，“既然怕苦，何必在我们面前故作坚强。”
手心处的竹纹纸颜色淡黄。
“所以在你们眼里，我就是故作坚强？”她拧眉问。
作为斥候，她从来都是孤身一人，隐姓埋名刺探军情。若是不坚强，何以保全自己，保全千万的兵与民。
毕竟她不能懦弱。
沉淀的苦涩再也抑制不住，犹如洪水决堤，从心头涌上眼底。她微微仰起脸，拿手挡住眼，透过指缝，家燕惹了春雨，在空中滑翔而过。
“这天又要下雨了。”她说道。
开春的汴京，虽不比南方潮湿多雨，依旧阴晴不定。柳如颜喝完药，起身掸了掸衣袂，走进屋里。
再出来时已是一副道童模样，头顶扎着道髻，模样也乖巧伶俐。
她越过沈晏初，对方心领神会，随她一并离去。
“去内院探探口风。”她淡然道。
沈晏初点头，戴上素纱羃篱。
怡园小道幽幽，柳如颜越走越是心疑：“这里好像来过？”
沈晏初走在前方：“是阴阳阵，园
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