芝。”老汉顿住脚，将斧头插入雪中，“近来有药商为了灵芝进村，可那些人呢，我就没瞧见有谁出来过。”
他说着，抬手指向远方山谷，杨树林里，一座座房舍错落有致。
“那边就是太平村，早些年时，林里还能发现黄芝玉芝什么的，附近的村民就以此为生，日子过得倒也舒坦。但近来灵芝稀少，太平村就将整个树林围了起来，旁的村民都不让进。直到这几日，才有药商和郎中陆续造访。老夫就住在村口，只见有人进村，可没见人出来过。”
“这个太平村，有古怪！”老汉压低了嗓音，“我看你们年纪轻轻的，还是不要进去了，赶紧回吧！”
说罢，拎起雪地中的斧头，迈进栅栏。
沈晏初走上前，问她：“这村子有问题？”
柳如颜敛住笑：“白芷就在附近，先去村里探探虚实。”
天色黑得早。
冬天雪地，四周只有鞋履踩在雪中发出的“沙沙”声响。
两人穿过一片稀疏的树林，前方骤然出现光亮，正是太平村。
柳如颜站在一家农舍前，透过窗棂后的烛光，看见屋主人尚未歇息。
她抬手扣响木门，含笑道：“冒昧打扰主人家了，我们是从镇子上来的，不知可否行个方便，叨扰一晚。”
窗棂上的人影忽而动了，木门随即被打开，探出位年轻妇人的面孔。
她瞧见门外站着的两名男子，又朝屋内喊：“当家的快过来。”
“谁呀？”一名村夫跟了出来。
他将妇人拉进屋里，壮硕的身躯堵在门口，冲柳如颜问：“你们是谁，大晚上的来我家做啥？”
柳如颜又将刚才那番说辞念叨了遍，还拿出不少铜板赠予村夫。
村夫接过钱，将柳如颜他们打量再三：“我这儿倒是有几间空房，不过最近山里不大太平，时常有流匪出没，谁知道你们是何底细？”
柳如颜点头称是，笑得一脸和善：“其实我们此番前来只想打探一个人，不知大哥，有见过一位姓白的男子？”
“姓白？”
她补充道：“是位药师。”
村夫扭头朝屋里的妇人瞥去一眼，才作应答：“确实有几个生面孔进过村，估摸着，是到后面的山谷寻药去了。”
柳如颜表示了然。
这时，屋里的妇人突然问：“不知两位是药商，还是郎中？”
柳如颜顿了顿，心里略加思索，开口道：
…。。