厨娘们不注意，顺了一把菜刀，她穿着大袖襦裙，袖口垂下，正好遮住了刀。
她回屋，用布裹了刀，藏在广袖里，匆匆离了蕤华院，出了二门，去寻宝兴。
“给。”顾青竹将两个鸡腿递到蹲在地上看蚂蚁的宝兴面前。
宝兴一下子蹦起来，接过鸡腿，笑嘻嘻地叫：“少夫人！”
顾青竹仰头看他：“你带我找三爷，咱们到八仙楼吃油焖鸡去。”
“好！”宝兴一手一个鸡腿，啃得满嘴流油。
两人立时就走，大门里的小子自是知道眉眼高低，顾青竹现掌家，风闻又是个厉害的主，见她带着宝兴出来，齐齐作揖，当知道她要出门，立时有人去喊马车。
不一会儿，一辆垂着青色璎珞的马车停在台阶下，顾青竹弯腰钻进车厢，宝兴坐在车辕上，大声吆喝快跑。
马车出了嘉盛大街，直上西市宽阔的大道，转了几转，约莫小半个时辰，顾青竹闻到了浓烈的脂粉香气，显然章台坊到了。
这里是南苍县秦楼楚馆聚集地，整个坊内遍植垂柳，其间挨挨挤挤十多家大大小小的销金窟，钱家的万花楼更是其中翘楚，花魁名妓争芳斗艳，挥金如土的士子豪客数不胜数。
此时临近中午，各家花楼都开着门，虽不是一天里生意最好的时候，但也有各色男人进进出出，有的是来听曲吃饭消磨时间的，也有的是昨夜留宿的客人，刚刚离开。
顾青竹从来没来过这里，甚至在这之前，还不知道有这个所在，她掀开车帘，用帕子掩鼻问：“哪一家？”
“那不是吗？”宝兴扬手一指。
顾青竹顺着望过去，好气派的一座高楼，挑檐飞角，雕梁画栋，写着万花楼三个斗大字的牌匾，挂在门楣上。
顾青竹下车，及到跟前，就见两旁一人合抱的大柱子上写着一对楹联：“名士自风流，英雄真本色。”
万花楼守门的几个仆人不认得顾青竹，但一看她华贵精致的发饰衣着，就知是大户人家的少夫人，这个时候登门，必定是来寻人闹事的，故而，他们板着脸道：“这里不接待女客！”
顾青竹看了眼宝兴，默默让到一旁。
宝兴长得高大雄壮，一步跨上前，将那几人像扒拉小鸡仔似的，拎到旁边：“别挡道，我找我家少爷，等他带我去吃八仙楼的油焖鸡！”
那几个人岂是宝兴的对手，根本还没来得及招架，就全趴在地上起不来了。
顾青竹挑眉进了金碧辉煌的大厅
…。。