香苹说一件旧事。
十七八岁，穿一身水粉色棉襦裙的香苹信誓旦旦地说：“主子，我真没看错，少夫人就是上次在慈恩寺和香芸抢粥的人！”
吃了两次亏的蔡氏皱眉道：“这丫头本是山里的乡下人，不知为着什么事，突然就得了慕家一家子的青眼，连混世魔王也被她收拾得服服帖帖。”
瘦得颧骨高耸的香苹撇撇嘴，不屑地说：“三爷还不是图一时新鲜，他做过的事，桩桩件件，哪个不是虎头蛇尾，有始无终，她一个穷乡僻壤来的，今儿出的丑还不够多么，往后啊，新鲜劲过了，还不是弃如敝履，到时，有她哭的！”
“往后的不好说，只眼下可真是棋错一着，她今儿犯了那么多忌讳，老太太也没有苛责，老爷还嫌我多事，那丫头不仅得了那些个好东西，还用了老太太的手炉，慕家对这个新媳妇简直偏袒得没边了！”蔡氏嫉妒道。
香苹帮她脱了外裳，卸了发钗，边梳头，边安慰道：“主子莫恼，咱们四小姐争气，在梅亭，她不也把老太太哄得很开心嘛。”
“嗐，那丫头虽说是我十月怀胎生的，却从不与我亲，想那日在慈恩寺吃斋饭，大夫人还没怎么着，她倒噼里啪啦将我说了一顿，虽说她是主子，可我是她亲娘呀，怎么可以那般对我！”蔡氏说着伤了心，捏着丝帕在眼角摁了摁。
香苹手上利索地绾了发，开解道：“主子，你这就不明白了，四小姐这么做，正是聪明之处，您想呀，她这个亲生的女儿都大义灭亲开口训诫你了，大夫人就是有气也不便再说什么了，免得落个主母不慈的坏名声。”
“她整日假惺惺的，不过是仗着娘家财力雄厚，端个大户嫡女的架子，老爷看着她也是够够的，昨儿爷喝醉了，与我……，他还说了一肚子体己话给我听。”蔡氏娇笑道。
“贺喜主子，我就说合欢香管用，这偌大的慕家，旁人都是无关轻重，得老爷欢心，才是最好的依仗。”香苹给她缓缓揉肩。
蔡氏舒服地微闭着眼睛：“我晓得，女儿总是要嫁人了，靠不得，咱唯有紧紧抓着老爷才是正经。”
两人正低声说着，外头香芸蹬蹬跑进来：“姨娘，老爷来了！”
蔡氏一惊，看了一眼香苹，自个套上外裳，急急迎了出来。
“怎么不多穿点就出来了？”慕绍堂一身寒意进屋，见着蔡氏，拉她的手道。
“妾……妾一听说是爷来了，就……就顾不得冷了。”蔡氏亲昵地抱住他的胳膊，一脸惊喜道。
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