“认得，这是石斛，又名不死还魂草，益胃生津、滋阴清热，但它只在深山里才有，多寄生在树皮粗粝的活树上，或者背阴石缝里，是九大仙草之一，寻常可遇不可求。”顾世同留在家中的医书，顾青竹背得滚瓜烂熟，这根本难不倒她。
“姑娘懂医术？”谭立德十分意外，能认得石斛已属少见，而这山里姑娘竟能将药效说的半点不差。
“在先生面前班门弄斧了，我只是知道一点皮毛而已。”顾青竹摸摸赤藤镯，有些不好意思地笑了一下。
“这已经很了不起了，日后，你若采到石斛，只管送到我这里来，鲜的十两银子一斤，干货价格更高些。”谭立德和颜悦色地说。
十两一斤！顾青竹被这个价格震撼到了，但她很快明白，物以稀为贵，她顿了下，镇静开口：“石斛不易得，我日后若有机缘碰到了，会记得送来给您的。”
“那便这么说定了。”谭立德满脸笑容地说。
“一共是十八斤，三百六十文。”十五儿去而复返，将一串铜钱和布袋递给顾青竹。
“去，再添四十文，凑个整数。”谭立德朝十五儿挥挥手，又怕顾青竹不肯要，转而微笑着对她说， “也算是个小小的定钱，姑娘莫要嫌少。”
“这怎么使得？”顾青竹可没把握一定能寻着石斛，这会儿若预先收下定钱，心里不安。
“无妨。”谭立德微笑着摆摆手。
他对面前这个因生活所迫，对钱财明明很在乎，却不过于贪婪的姑娘有了些许好感。
“谢谢老板，等我下次来卖药材时，定钱在里面扣吧。”顾青竹眼下确实需要钱，也就不多推辞了，以后哪怕找不到石斛，总也可以拿其他药材抵账。
顾青竹收拾背篓准备告辞，从门外走进来一位十七八岁，袅娜娉婷的姑娘，生得冰肌玉骨，楚腰蛴领，她穿着件樱色绣蔷薇花的袄裙，衣襟和袖口镶着白兔毛，直衬得她面如春花，眼似秋水，顾盼间，雅韵脱俗。
“子衿，我今儿收了上好的葛根粉，明儿，你得空给慕家老太太送去。”谭立德看见来人，脸上立时绽开笑容，招招手道。
“爹打发人送去就是了，做什么又使唤我！”谭子衿粉面微红，低头绞帕子，旋即又问，“咦，您最近不是嫌品质差，不收了吗？”
“顾家坳的葛根粉，哪有不收之理？再说这姑娘实诚，采的都是深山里有年头的老根，当初挖时定是吃了苦的，不容易呢。”谭立德指着顾青竹感慨道。
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