发，便陆陆续续地从城里出来，赶往城边的农田料理。这是千载以降深入血脉的习惯，哪怕天要塌、地要陷，人总得吃饭，但凡有一点机会，都不能疏忽了对天地的伺弄。
当然，平静的外表下，两军将士们并不疏忽。所有人都在等待着，所有人都知道，某种形式的大战终将到来。
关羽和关平、赵累、杨仪等人站在襄水以南的高地上，眺望对面。
对面的河堤上没有人影，只有一些稀疏的岗哨，还有三五人一拨的骑士往来巡逻。
襄水源于襄阳城西南扁山，首尾不过十数里，但半途中汇集了檀溪等水量充沛的支流，又因为近来多雨的关系，愈到临近汉水处，水势愈是湍急，水面宽有十余丈，沿岸处浊浪起伏，将水草丛和连绵蒹葭冲刷得七歪八倒。
这个距离说宽不宽，说窄不窄，如果对面河堤后方潜藏了弓弩手，关羽所在的位置正在箭矢所及。所以随行的周仓有些紧张，亲自带人持大盾左右扈从，随时准备迎接可能到来的箭雨。
关羽倒是满不在乎。他将戎服的下摆掖在腰带里，拿着长长的竹竿点戳襄水河滩，试探水底泥土的松软程度，再综合考虑对岸的地形和敌方营垒布设情况，推算一个个适合渡河的地点。
因为关羽身躯庞大沉重，而河滩又难免湿滑，他每次探步到河滩边缘时，关平带着两名扈从抓住他的臂膀，担心他滑进襄水里。
其实诸将都明白，渡河本身并不难。襄阳、樊城的曹军船只少得可怜，随着洄湖和各处河滩一一易手，曹军已经不敢派他们南下送死。荆州军在水军战船的掩护下，渡河如履平地。
然则曹军的防御颇为巧妙，使得渡河以后的进展很难。便如适才众人所见，河堤上的曹军数量极少，只有用来示警的最低限度人手，而河堤后方，至少有四五处紧要地点，都隐约可见坚固堡垒。
这种堡垒的规模不大，但其位置颇为巧妙，恰好扼住了渡水后人马集结的几处平缓滩头。
曹军依托后方岘山高地，对荆州军的调动看得一清二楚。荆州水军舟船若有行动，曹军铁骑立即就可以往相应堡垒集结。荆州军登岸时，营垒中的曹军铁骑发起突击，必定会给队列未成的荆州军带来巨大损失。
关羽等荆州军的高级将校，连续几日在襄水南岸探察地形，都觉无计可施。
去年起，驻守襄阳的曹军大将乐进病重，据说近来已经卧床不起，所以荆襄一带的军务由骁骑将军曹彰负责，曹彰通常驻在新野、南阳，而襄樊两城
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