有数年。但这些人骨子里仍然惧怕马超。不过，对汉中王来说，马超本身既不是大敌，也不是问题的关键。
法正看看刘备。
于是刘备解释道：“孔明你是知道的，我们对马超、对凉州，无意以军事手段解决，所以这些年来，一直试图通过其它方法渗透、影响马超的势力。过去两年里，马超偶尔耀兵以向我们、向曹氏示威，我们都能事前得知。”
董和忍不住问道：“这一次呢？”
“这一次，事前没有征兆。”法正叹气：“而且马超的行动和动用兵力数量，超过了我方能接受的范围，这已经不是示威，而是挑衅，甚至随时会转化为两家之间的战争。”
“或许，我们布在马超身边的人已经去职了？”董和又问。
“此人尚在。”法正言简意赅。
这种层面的间谍，是关键时刻足以扭转大局、大势的重要人物，其身份乃是真正的机密，即便在军师将军面前也不好随意讨论。董和只要知道此人尚在就行了。
法正继续道：“我们在马超身边安排有人，曹操在马超身边也安排有人。这几年来，大体上马超受我们的影响更多些。毕竟我们只须马超安心做他的凉公，而曹氏却总是希望马超与我们厮杀。马超不是傻子，他也怕与强敌爆发战争，影响他在凉州好不容易攒下的基业。”
“但这一趟，是我们的人输了。马超只消再往南一步，一旦他把手伸进广汉属国，我们就不得不还击，于是两家交恶不可避免。”诸葛亮总结道：“曹氏为了策动马超，一定付出了相当的代价。而这个举措，与此前曹军在关中的戒备相关联，必定是一系列举措的开始。”
“正是。我和孝直也是这样想的。”刘备苦恼地道：“可是，曹操究竟想干什么？他要打一场大战么？”
四人都站在舆图前，谁也没有落座。
“我方的实力，较之三年前只有更强，曹氏若然攻来，必败无疑。我们拿不准的是，如果他要打一仗，会从哪里着手？”法正指点着道：“他的目标是汉中，还是南郡？”
两家的边境线绵延数千里，可真正有战略意义的要点只在这两处，非要说的话，在房陵一带也不是不能打一场。但那里穷乡僻壤，汉中王或可以此威胁襄阳的侧翼；而曹氏得此却未必能威胁到汉中，怎么看，都不是有价值的目标。
而汉中南郡两地，远隔千里，兵力调动支援不便。如果曹氏想捕捉战略上的主动权，也就只在这上头做文章了。
“或
…。。