马岱昔日跟随马超，纵横凉陇，才略虽不如其兄，却也堪称凉州骁将，颇具凶名。相比而言，关平倒是低调许多，事实上，在玄德公政权以外，很少有人注意到关平这个名字。
这也是没可奈何。马超控制的羌氐叛军，极盛时横行于陇西到葱岭的数千里土地，号称囊括了小月氏、葱茈羌、白马羌、黄牛羌等羌胡一百余种、四十万落，集兵二十万。因此，马岱也曾多次带领相当规模的部队攻杀劫掠。
而关平所处的环境可就大不相同了。玄德公自离涿郡，数十年颠沛流离，始终都不曾具备强大兵力，而作为玄德公下属的关羽，至多时所部不过万人。关羽本人固然凭借绝伦之勇赢得了名将声誉，但他的部曲、亲将，在外人看来不过是些寻常的小卒小将罢了。
而关平更长期被掩藏在父亲的声威之下。他再怎么出众，也始终只是父亲的儿子，是关羽的名将光芒中微不足道的一部分。
早年前倒也罢了，三年前的这时候，关平曾经带了刘封、霍峻、马谡、向宠、习珍等人，去探望初到荆州的雷远，邀请雷远出行射猎。那时关平至少还是这些年轻人当之无愧的首领。
可近数年来，玄德公的力量迅速膨胀，诸多年轻武将在这过程中都得到了重用，地位迅速窜升。刘封已经能在上庸独当一面，霍峻当上了梓潼太守，马谡、向宠、习珍也都陆续站在相当的地位。更不消说那些后来投靠之人，许多人的年纪比关平更小些，才能也未必出众，却动辄将军、太守了。
而关平依然只是关羽的副将。
荆州军体系中的将校见到他，只将他当作关羽的代言人；荆州军以外，很多人甚至不知道关平这个名字。
这种情形使关平有些急躁，甚至偶尔会有些抱怨。但他掩饰的很好，在所有人眼里，他依然如过去那般，从不贪功，从不失误；是父亲的好儿子，是行事谨慎细致的天然副手。
这情形维持到江陵大战。那一日在江陵城下，关平本有机会突袭曹彰所领的虎豹骑，却在估量双方实力对比之后，主动放弃，给了曹彰逃走的机会。
如今曹彰身为骁骑将军，地位在曹氏宗族武人中屈指可数。似乎被曹操用来统领中外精兵，坐镇许都。关平常常会想，如果当时自己不考虑那么多，直接向前与之厮杀，会怎么样？难道曹彰还真的能在大局颓败之下力挽狂澜？
不可能的。
想到这里，关平常常整夜难以安眠。
当时只要敢于搏战，十有八九就能斩俘曹彰
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