里正安排楚白水平日在村里轮流吃饭，这可喜了那些家里有没出嫁的大姑娘的家户。
这楚白水虽长得没甚突出，但也算清秀，为人更是彬彬有礼，见到谁都和善地笑，哪儿像那个徐姜？尾巴都快翘到天上了……
有几个好事儿的婆子跟楚白水打听，他成没成婚，得知他光棍一个，喜的登时便满村奔走相告去了。
这天，轮到楚白水在禾麦家吃饭。
“杨大哥杨大嫂，”楚白水施了一礼，“叨扰了。”
禾麦早听说他人品周正性子文雅，与徐姜是两类人，忙笑着给迎进来了，“叨扰什么，吃口便饭罢了！楚郎中，你坐，和我家六郎说说话，饭马上好！”
“有劳。”楚白水又施一礼。
六郎先前曾见过楚白水一面，是在徐姜给楚白水带到村里认门的那天，两人说过些话。
这楚白水家在临江城，家中父母健在，还有兄妹两个，来清河镇这边的时间不长，刚刚三个月。
按理说，这样条件的人，怎么也不应该来到这边陲小城行医的。
六郎便问：“怎会想起来这地方？这儿的水土风情，怕是远没有临江那边好罢？”
楚白水如实点头，“的确，而且差距不小。”
“那怎会来这地方？”六郎问。
从临江那样四通八达人口密集的大城镇来到这边陲小城，若说不是为了什么，恐怕难以解释的通。
楚白水叹了口气，“此事说来话长。”
“那咱们边吃边说。”六郎冲屋里指了指，饭菜已经上了桌。
这是招待楚白水的第一顿，禾麦的菜色弄得格外丰盛。
酒过三巡，菜过五味，楚白水的话匣子也渐渐打开了，说出了来这儿的真正缘由。
这事儿还得从两年前说起。
两年前，朝中巡察使杜明成奉命到临江调查姬家灭门一案，而那时，楚白水随其师傅与杜明成全家老小一同到了临江。
而杜明成查到了案子的关键证据之时，一双儿女却离奇失踪。
历经三天搜寻，杜明成之子被发现时已经气绝身亡，而杜明成之女，则在大火中被烧的面目全非，发现时已是身受重伤。
楚白水师傅耗尽心血，却也回天无力，杜明成的女儿最终还是不治身亡。
杜明成悲痛欲绝，却对迫害自己儿女双亡的凶兽毫无头绪。震怒之下 ，竟迁怒于随行大夫，痛斥他们医术不精，贬到清河镇思过
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