1966年年初，大兴安岭呼玛县漠河村。
严寒把几乎所有人都封闭在了家门里，虽然已经出了正月，串门的人少之又少。
但是在这风雪之中，山路上一个女子正在抹着眼泪走下山，她戴着一顶厚厚的棉帽，一条灰黑色的围巾挡住了大半张脸，只漏出一双泪汪汪的大眼睛。女子擦着眼泪的手指又黑又红，指甲缝里还有脏兮兮的黑泥。
正午时分，天气稍见暖和，一个出门打猎的中年男人发现了她。“这不青月庵的丫头嘛！你咋啦？”中年男人把猎狗栓到旁边一棵细杨树上，走近那女子。
女子见是熟人，眼泪更是倾泻而下：“常大爷，老神婆非要赶我下山，您快劝劝她老人家吧！我不走她就拿铁钩子打我，我实在是没法子才出来了啊！”
“丫头，你别哭了，这大冷天的，别把眼睛哭坏了。你先去找你大娘，让她给你煮碗茬子粥暖和暖和。我回村找佟二爷拿主意。”
常大爷本名常大春，今年刚满五十，身体硬朗得很，今天三岁的小孙子馋肉了，哭闹个不停，常大春没办法了才在这大冷天出门打猎。想着前几天设下的套子还在山上，就上山看看有没有收获，竟不想碰到了这事。
女子随常大春下了山。常大春媳妇是个勤快人，不大的院子收拾得干干净净。“老婆子！”常大春刚进院子大门就敞开嗓子喊。
屋里传出了一个嗓音低沉的女人声音“来啦来啦！打着啥啦？”走出来的女人裹着黄色的皮衣，下身是肥大的棉裤。
“莫寻丫头？这不是青月庵的莫寻丫头么？咋啦？哭啥啊？”常大娘也是个热心肠，见莫寻哭得可怜，就马上迎进了屋里。
“今个早晨也不知道我师傅咋了，非要赶我出去，您说她老人家都八十多了，自己一个人在山上住我能放心嘛？我不走，她就拿烧红的铁钩子打我，您瞅瞅我这身上…”说着，莫寻撸起袖子，一条条红色的斑痕触目惊心。
“这咋打成这样啊！还打着哪了？老头子你带孩子出去，我给丫头上点药，这都烫出泡了！这是因为啥啊？”常大春听了媳妇的话，带着小孙子去了佟二爷家。
村里大部分都是清朝满族佟佳氏的后人，其中以佟二爷声望最高，说来也是佟二爷运气不好，刚考上秀才，大清就没了，只得回乡教书。佟二爷就这么教了村里一代又一代人，人们敬重他，不管村里有个什么大事小情，都愿意问佟二爷拿个主意。
佟二爷家在村东头，是个有三间大瓦房的大门大户，
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