安然入眠。
滴答、滴答……
“唔……时间，4点整么……”
现实世界，瑞尔按时从床上苏醒，开始了一天的生活。
只不过他没有浏览那些基本毫无意义的新闻，而是在网上开始学习一些有关暗网的知识。
虽然他之前作为自由联邦的守法公民，没有任何接触暗网的经历，不过他还是立刻明白了泰斯提斯那堆乱七八糟符号的含义。
水底是深入水面以下的位置，指代的毫无疑问便是暗网。
也只有在网络上，才能让两个现实中素不相识的人跨越空间的距离再度相会。
瑞尔的学习能力极强，用往日阅览垃圾信息的功夫，便倒腾出了那堆符号代码的用法。
经过几次拐弯抹角的入口验证，瑞尔来到一个名为【高玩俱乐部】的聊天室。
看了一眼时间，6点18分，对方可能未必起床。
瑞尔随便留了一句。
【吉吉卡的学徒在吗？】
荧光屏上，聊天室里久久的没有反应。
不过瑞尔很闲，比起为那些流量信息的点击率做贡献，他宁可待在聊天室里多等一会儿。
直到6点29分，聊天室里跳出来一条信息。
【冥想完毕，早安啊疯语者先生！】
【早安吉吉卡的学徒，跟我说说你在游戏角色创建界面的内容吧，说不定能推导出些什么有用的东西】
……
“吉吉卡的学徒”和“疯语者”是他们两个约定称呼彼此的方式，虽然是暗网的私人聊天室，但警慎点总没错。
虽然瑞尔非常谦虚，但身为高玩的泰斯提斯，还是嗅到了瑞尔身上同类的气息，她打算和瑞尔联手开荒。
通过双方的一番交谈，瑞尔发现游戏内原来有几种不同的难度模式。
泰斯提斯选择的是困难模式，死亡一次的惩罚是四天无法登陆游戏，并且复活时角色的生物等级会下降一级。
而且在连续死亡两次后，泰斯提斯发现这个游戏的经验值是可以扣到负数的……
一级的【挑战模式】玩家死亡后，会扣除1000点经验。
至于弗大锤那边，他的脑子没泰斯提斯那么好使，好多细节的东西他自己都记不清了，瑞尔当时自然也没问出来。
打那以后泰斯提斯就再也不敢瞎出去乱跑了，开始老老实实的待在类似新手村的地下遗迹挖掘场里，靠日常任务混经验
…。。