让孙策领兵两万攻打庐江郡的战争持续好几个月还没有成功的时候，更大的麻烦来了。
长安朝廷为了报复袁术害死了马日磾的行为，任命了名正言顺的扬州牧、振武将军来制衡袁术，试图消灭袁术的割据势力。
此人乃汉室宗亲，刘繇。
长安朝廷的任命传达到的时候，刘繇正在临浦县躲避战乱，得到了朝廷的任命，可以正大光明的扩军作战组成自己的势力。
刘繇大喜过望，立刻开始营造自己的势力，并且准备上任做官。
他募集了一支军队，以樊能、张英为军官进行统领，准备去寿春赴任。
但是寿春已经被袁术占据，于是刘繇把朝廷公文传达给袁术，让袁术让出寿春，袁术大怒，派兵来攻打，差点捉住了刘繇。
刘繇一路溃退到江边，在将军吴景和孙贲的帮助下渡江来到了曲阿县，这才得以在扬州立足，然后就地招兵买马，扩充实力。
之后，刘繇考虑到吴景和孙贲是袁术任命的官员，对他们并不信任，于是恩将仇报，将他们去赶到了江北，吞并了他们的一些部众。
这一做法，使得刘繇将孙氏推到了自己的对立面。
刘繇的这一行为使得吴景和孙贲非常气愤，于是本有可能成为刘繇的臂助的孙氏一族变成了他的敌人。
袁术则利用了吴景和孙贲的愤怒，给他们兵马，让他们攻打刘繇。
刘繇让樊能和张英在江边设防阻击袁军的进攻，双方开始对峙，接到郭鹏的北伐文书的时候，战斗已经开始了一个多月。
袁术自己分身乏术，但是也要对郭鹏的北伐予以支持，所以派人警惕刘表方面的行动，随时准备抵御刘表的进攻。
当年和刘表的仇怨袁术还没有忘记，现在更不可能让刘表坏他的大事。
干掉嚣张的和自己分了袁氏资源的袁绍，让天下人望归在自己一人身上，以此来帮助自己实现大业，这是袁术的既定目标。
于是他写信给郭鹏，让郭鹏放心北伐，他一定不会让刘表威胁郭鹏的后方。
与此同时，加大了对江东地区反对他的势力的打击，打击刘繇，打击陆康，两线开战，淮南淮北一带被闹得是民不聊生，战火连天。
而袁术的压力也是很大。
两线开战，要钱要粮，但是征召而来的粮食和钱财远远不够，袁术不得已动用了一些本来打算自己享受用的钱粮来动兵攻打。
本来袁术觉得郭鹏比较
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