军则尾随追杀，并且于十二月一日，向中华民国首都南京发起进攻。
十二月十三日，日军进入南京城。在华中方面军司令官松井石根和第六师团师团长谷寿夫两人的支持下，对手无寸铁的南京民众进行了长达六个星期的大规模屠杀。来不及撤走的中国军民共三十余万被日寇杀死，江水为之而赤。
日本鬼子丝毫不以屠杀百姓为耻，竟在报纸上对杀人最多的鬼子兵，大肆鼓吹。随即，又趾高气扬地宣布，已经解决中国军队的成建制抵抗，今后在华北和华东任何地区，只要有一个联队的兵力，就可以完成扫荡的任务。
话音未落，中国军队便打了日本鬼子们一个响亮的耳光。民国二十七年二月，国民革命军孙连仲部、滇军卢汉部、中央军汤恩伯部，联手在台儿庄击溃第五、第十两个师团，歼敌一万三千余人，取得举世瞩目的台儿庄大捷。
是役，日军投入四万余人，飞机数百架次，大小战车近百辆。中国方面则以4万六千余众迎敌，双方兵力接近一比一。据战后统计，日军伤亡一万三千到一万六千人，中国方面则损失七千五百余壮士。交换比为二比一。
第一百二十二师师长，王铭章将军殉国。滕县县长周同知道后，不忍见将军旅途寂寞，从城墙跳下，与其结伴而行。
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日军在台儿庄遭受重挫之后，举国震动，以之为奇耻大辱。很快，便调集了华中、华北的全部力量前来复仇。中华民国政府在取得台儿庄大捷之后，亦试图再接再厉，一鼓作气将日军赶出江苏和山东。双方各自纠集重兵，在徐州附近，酝酿起一场新的生死对决。
与此同时，十八集团军总司令朱德与第二战区副司令长官卫立煌二人默契配合，在五台山一带利用地形优势，多次给与来犯日寇沉重打击。辛亥老将朱德指挥赵寿山的第十七师残部，曾万钟的第三军残部、李家钰第四十七军（川军）以及八路军一百二十九师，都是缺粮少弹的叫花子部队，却先后取得了神头岭、马庄、长乐等多次大捷，将进入山区作战的日寇拖得筋疲力尽，不得不仓促结束扫荡任务，放弃彻底吞并山西的美梦。（注1）
晋绥地区的其他中国军队，见山地战和游击战大有可为，也纷纷派人来朱德处取经。而朱德老将军亦不藏私，将自己戎马半生所得经验，尽数介绍给众人。很快，晋绥各地的寂静的山区中，便重新响起了清脆的枪声。晋绥军、西北军、留守山西南部的中央军，还有各路地方武装，皆奉游击战为圭臬，零敲碎打，象勤奋的蚂蚁一般
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