建隆十一年初秋，在兴国之战还没有一个明确结果上传抵京时，皇帝圣躬驾临岳桦宫，看望抱病在榻的母亲萧绰。萧太后常年修身养性，少俗务繁累，因此身体一向保养得不错。
然而，终究敌不过岁月的侵蚀，毕竟已过古稀之年，过去几年身子骨一直不太好，用再好的药补都无大用，让刘文济深感忧心。
萧太后，不仅是刘文济的母亲，更是他一路走来登上皇位的最大功臣，是几十年隐藏于他身后最重要的谋主。可以说，刘文济能有今日，是萧太后一手造就了他，也可想而知刘文济对萧太后的感情。
看望之余，刘文济以当年“契丹亡国”之事向萧太后致歉，但他还是小瞧了老母亲，萧后在契丹事上不说话，不是以沉默表示不满，只是不便开口罢了。
感刘文济内心之复杂多虑，萧太后仍是她坚持了几十年的态度，身心已入中国，再无契丹。刘文济又咨之以漠北事，人老心明的萧太后，认识依旧清醒，意见很明确，乃蛮金国，宜早除之，草原大漠，宜分治之。
经过与老母亲一番简短却深刻的谈话后不久，刘文济彻底下定北伐大漠、攻灭金国的决心，并且，就在十一年秋，在秋高马肥，金兵最常南掠的季节，朝廷出兵了，正式开始直面并解决漠北之患，也拉开汉帝国对乃蛮金国全面反击的序幕。
当然，这是基于滇黔之乱进入尾声，西南大局趋于稳定的前提，否则以刘文济在军事上的稳重与谨慎，也未必就会如此急切。
综刘文济统治生涯，虽然一直面临着各种来自朝野内外的压力，但他对自己的作为也向来是清醒的，他极度渴望给自己的统治披上一层神圣而华丽的外衣，但绝不包括军事冒险。
不管是滇黔之乱，还是漠北之患，最终诉诸于军事打击，其主要目的仍是为帝国的安全与统治。即便忍耐持重若厮，在发动北征之时，还是有人忍不住挑刺，闲言碎语，含沙射影，指责朝廷南征北战，是在穷兵黩武。
太和楼中的清谈阔论可以当耳旁风，那里议政之风从来开放，有反对也必有支持。真正让刘文济感到糟心的，还是朝中一些官员的意见，还是他比较倚重的文臣。
比如集贤殿大学士、礼部侍郎刘筠，就以西南未定、不宜北征上书谏阻，还提出了一系列的北征不利因素，希望皇帝能偃武修文，以安天下人心......
对于刘筠一番建言，刘文济是出奇地愤怒，收到奏章后，即将刘筠召至驾前，狠狠地批判驳斥了一番，然后将其贬到漠南担
…。。