我们虽然兵力不如公孙瓒，可是界桥可很好的抵消骑兵的优势，鞠义的大戟士是重步兵，加上我们的劲弩，未必不可击败公孙瓒！”
袁绍闻言先是点了点头，却又皱眉道：“子远说的好啊，可是……我们抛开邺城不管，却拉出所有兵力与公孙瓒决战，公孙匹夫手下的骑兵战力你是知道的，一路之渤海西进都能击溃我们部队，倘若此战输了，没了冀州，我们去青州么？从何处撤退呢？”
许攸有些急道：“主公！本初！公孙瓒是不会给我们时间的！这场决战不是我们说的算，而是他说的算，迟早是要打的，我们只能尽可能的决定决战时间和地点是否对我们有利，而不是考虑是否决战！冀州若是丢了，只怕兖州，豫州刘岱和张邈会立即倒戈袁术，彼时袁术集大军攻击青州，我们又如何能阻挡？！此战只能赌！赌运气！赌实力！赌冠军侯的计策！不但你在赌，冠军侯也在赌！赢则攻守易也，输则身首易也！”
“可是没有五成把握，这仗如何打？……”
说完，许攸叹气道：“本初，自古英雄从未有十成十的胜局，倘若没有破釜沉舟的魄力，如何能扛起九州之鼎？袁氏霸业是否由本初你一肩所扛，就看你此时的决定了。”
袁绍闻言浑身一震，皱眉片刻后豁然起身，怒喝道：“罢！我便豁出这性命陪君瑜赌上一赌！传令下去，让人带信前往陈留，说我以车骑将军举表曹孟德东郡太守，只要曹操一动，我们留下一千人守城，以大戟士为先锋，所有兵力全部前往界桥伺机与公孙匹夫一战！”
……
“父亲！不可再犹豫了，倘若君瑜在青州失败，河北必然危矣，覆巢之下岂有完卵焉，彼时袁术趁机北伐，我们将死无葬身之地啊！”
曹昂激动的站起身，居高临下的看着安坐于他面前桌案上的曹操，大声道：“君瑜此时在立足未稳的情况下面对着刘备和黄巾的包夹，稍有不慎便有颠覆之危，袁车骑面对公孙瓒的攻势疲于防守，黑山和匈奴围攻东郡，战火即将燃烧到陈留，父亲乃当世英雄，何以对盟友袖手旁观？！”
曹操还未说话，便听旁边的荀攸皱眉道：“公子，不可对你父亲如此无礼，你父亲不是不想起兵策应河北（大河以北）袁氏，实在是有自己的苦衷。”
曹昂摇头道：“我不明白，我们在陈留这是客居，暂且休养生息，然半年时间已过，父亲兵力已然有两万有余，粮草充裕，有何苦衷可言！？若是父亲坚持不起兵，且与我三千兵马，我自与子义领兵往东郡去！”
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