地说，“可是我这里受了伤，暂时拿不出那笔钱。”
“不必这样，马修先生，”艾克说，“你是尼克的朋友，就是谜童的朋友。这里就是你的家，你可以放心在这里养伤。”
“那就多谢了。”马修感谢道。
“没事，你请坐。”艾克指着一个破烂的沙发说。
马修坐在沙发上，又仔细观察了这些被称为谜童的少年和他们的这个秘密基地。
这些少年都有着健全的身体，并不想那些炼金男爵的手下们，故意截肢并安装怪模怪样的强化义体。
不过他们身上都带着一些奇怪的炼金装备，这些装备大多数都是破旧的零件组装而成。
在秘密基地的一角，是艾克的工作间。里面堆积着从各个废弃的机器中拆下来的零件，也有一些崭新而珍稀的零件是从皮城实验室和炼金男爵工厂中偷来的。
“这些都是谁发明的吗？”马修指着少年们身上的装备问道。
“是艾克老大。”少年们回答说。
“想不到你还有这种本事。”马修对艾克竖起了大拇指。
“都是些不起眼的小玩意。”艾克谦虚道，“马修先生来祖安要做什么？”
“我准备在我的家乡建立一家炼金科技的工厂，所以打算来皮城找些人才。”马修紧接着试探道，“艾克你这份本事，不知道愿不愿意来我的工厂搞研发，我给你每年两千金的基本工资，生意挣了钱还有奖金。”
艾克还没有说话，他身边的尼克则对马修说：“艾克老大才不会跟你去外国，他的技术就连机械先驱维克托博士都垂涎不已，曾经派出手下，劝我们老大为他效力。艾克老大都没有答应。”
“还有那个吉尔帕拉家族家族的首席学者，未来守护者杰斯，一心想要追赶老大‘打破时间的少年’的称号，试图破解他的技术。可是从来都没有成功过。”另一个少年笑道。
“我向来喜欢自己一个人搞研究，所以并不打算参与任何人的项目。”艾克对马修说，“跟何况我离不开祖安，所以你的邀请我不能答应。”
“没关系， 人各有志。”马修说，“更何况我还有别的人选。”
“哦，不知道你要找谁？没准我还能帮上忙。”艾克说。
“金克斯和她身边那个叫吉格斯的约德尔人。”马修回答道。
“金克斯...”艾克喃喃自语道，这个名字触动了他的心弦。
他一言不发，默默回到了工作间，盯着墙
…。。