那是生命树的树心，现在被分割成数十块，象普通木材一样堆在那里。对精灵们而言，生命树就是生命的源泉，是每个精灵赖以生存的基石。高等精灵虽然不象守护精灵那样视生命树为一切，但也对生命树严重依赖。此时此刻，看着生命树的树心被分割，就那样随意堆放着，对永夜精灵来说，这不亚于看到神明在自己面前陨落。
破碎的生命树心放在眼前，才让永夜精灵们第一次深刻认识了李察。
这个时候，艾莉婕拦在李察面前，一双野性的眼睛死死地盯着他。李察心中竟然有点虚，笑着问：“怎么了？”
“以后别给我留守的任务！”艾莉婕一字一句地说。
“留守很重要啊！永夜生命树这么重要，除了你，我可不放心别人……”看着艾莉婕越来越危险的眼神，李察明智地闭上了嘴。
接下来，清点战利品、处理伤势、重新修补武器战甲等事项又用去了半日功夫。当把一切都交待完毕，按照绿森的时间，已经是后半夜了。李察依旧选择在茜的树屋中休息，永夜精灵们已经重新搭建了卧室。当李察卸下全部装备，准备好好睡上一觉时，一个身影悄悄地潜入了他的房间。
黑暗中骤然亮起一抹寒光，月光骤然出鞘，已经搁在了那位不素之客的脖子上。
但是当借着月光的寒芒看清来人后，李察却是觉得有些头疼，于是收起长刀，叹道：“艾莉婕，你怎么这样进来了？”
“我不能来嗎？”艾莉婕反问。
李察苦笑回答：“当然不是。我的意思是，怎么这么鬼鬼祟祟的。”
艾莉婕直视着李察的眼睛，凛然说：“李察，我们是什么关系？”
李察回想了一下，才想起她一个几乎被忽略了的身份，伴侣。听到李察的回答，艾莉婕依然高昂着头，郑重地问：“那么伴侣的义务是什么？”
伴侣的义务？当然就是延续阿克蒙德的血脉，除此之外再无其它。问到这里，李察就明白了，于是别有意味地看了一眼艾莉婕平坦的小腹。说起来，他和艾莉婕自从确立了伴侣关系后，就只是在阿克蒙德家族墓地做过一次，当然，那一次确实做得别有特色，让李察记忆深刻。那一次算是双方确立伴侣关系的仪式。在李察理解中，这种关系更是一种实质上的结盟。由于艾莉婕对男人天然的抗拒，自那以后，两人就再也没有亲热过。但相隔许久，难道艾莉婕已经克服了对男人的恐惧？
李察的目光让艾莉婕不由自主地退了一步，但是随即又重新站到李
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