元末时，天下已崩坏不堪，失尽人心、朝政难以维持。
偏偏此时蒙元宰相伯颜又出昏招，向元顺帝进言，为消除汉人实力，杀尽天下张赵、刘五大姓。五大姓的汉人当时占天下汉人地四分之一，这些人又有至亲好友，此举无异于要屠尽所有汉人。
各路豪杰在此人心惶惶之际，纷纷起兵抗元，完全顺应民心，所以未经数年，便如摧枯拉朽，顺利取得天下，如此结果，既是人为，也是天授。
然而如今呢？大明立国百余年，根基稳固，先帝弘治乃是少有的贤明君王，在位十八年，选贤任能、勤政爱民，更是民心所向。当今皇帝御位之后，虽因年少嬉玩，曾让奸佞祸乱朝纲，但奸佞不过两年，便遭清除。大明国运未衰，现在皇帝又励精图治，改革朝政。
减免河北，河南，山东钱粮税赋的事你们知道吧？清理土地兼并，澄明吏治，改革军制，移民辽东，开海通商，鼓励农耕，哪一件不是利国利民的好事？这些措施一，百姓有了希望，谁还跟着你们造反？
你们现在虽聚起数万兵马，但是今后再难扩张规模，兵员只会越来越少，不信么？你看刘六、杨虎。原来数月间聚兵十万，如今周游江南，处处碰壁，还有多少百姓响应？你们坐井观天、不知世间变化。还在这里妄自尊大！”
赵镐、李华听得面如土色，封雷、刘廿七愤愤不青，赵燧双手微微颤抖，杨凌所言，句句如同刀剑，狠狠击在他的心坎儿上，他未尝不是没有考虑过接受招安，毕竟打江山坐天下只是他被迫从匪后的一个梦想，现在随着朝廷快做出的反应，这个念头已经渐渐淡了。
朝廷起初只是一味剿匪。越剿百姓负担越重，负担越重投匪的人就越多，所以刘六、赵燧他们根本不怕官兵进剿。剿得天下大乱，百姓对朝廷的怨憎和失望越来越大，不但许多穷苦百姓，甚至一些士子，也会投到他们的麾下。
可是杨凌重新出山后。一场大仗打得杨虎溃不成军，把他从朝政溃烂不堪，随时可以招到兵员的山东赶了出来。随即他剿匪总指挥却摇身一变，成了理政大臣，跑回朝去搞改革了，前边赶着流匪，后边重整家圆，趁机把朝廷沉积弊政一扫而空。
这情景简直就象是白衣军在前边烧荒，朝廷在后边播种，不但百姓们有了盼头，就是那些最不愿打仗的卫所兵。听说朝廷准备再过两年天下太平后将逐步推行‘募兵制’，自己不用世世代代当大头兵，打起仗来都有了劲头。照这样下去，原来的希望还真的很难实现。
可是……自己
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