见此情形，荀彧却泼了一盆冷水。
「陛下，臣以为不妥。」
曹操突然听到荀彧发言，他疑惑的问道：「文若觉得有何不妥？」
「陛下，虽然司马军师说的很美好，但摆在我们面前的有一个很实在的问题，那就是我军几经败仗士气低落，且中山郡的兵马并不是精锐，以我们这点兵力硬抗西夏二十万大军绝非易事。」
曹操想了想躁动的心开始平静了下来，因为荀彧说的确实也有一定道理。
司马懿见曹操有打退堂鼓的迹象，他再次进言道：「陛下，荀大人的担忧确实存在，但臣以为我军就算钻入太行山恐怕也难以再改变西夏一统的现实，与其躲入山中浑浑噩噩的等着被夏军剿灭，我们倒不如做最后一搏，臣相信我军绝对有能力做到背水一战。」
听到这里，曹操的心里又产生了动摇。
这个时候，一直未发言的程昱开口了：「陛下，臣有一言不知当讲不当讲？」
「仲德且说。」
「不知陛下可还记得自己的宏愿？」
听到这句话，曹操顿时便明白程昱想说什么了，程昱这是变相的询问曹操还有没有争夺天下的心思。
经过程昱这一激，心有不甘的曹操终于下定决心做最后一搏。
「仲德，朕明白你的意思了，朕决定等中山郡的兵马一到便与夏军决一雌雄。」
程昱、司马懿见曹操做出了决战的决定，二人的内心都很兴奋，唯有荀彧心有忧虑，但他此时也不宜再进行劝说。
这个时候，司马懿跟着又开始进言起来。
「陛下，臣以为与夏军对战不宜再硬拼，我们应当智取。」
「如何智取？」
「陛下，元氏县以北有一小城名为石邑，而这石邑城背后靠着井陉山，我们可先在此处设置伏兵，然后我们再在元氏县与夏军决战并佯装不敌，之后再将夏军引入石邑城和井陉山内进行伏击，如此可确保能将王凯一击毙命。」
曹操听后开始思考起来。
过了一会儿，曹操采纳了司马懿的建议。
紧跟着，曹操开始调遣麾下众将进行准备。
曹昂、夏侯惇、曹真三人领兵一万前往井陉山设伏。
曹彰、曹仁、荀彧、夏侯尚四人领兵五千前往石邑城设伏。
除了这五千人以外，曹操还传令让中山郡增援的三万兵马也前往石邑城。
最后，曹操只留下了三万五千
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