人，就是爱说大话。”
李牧也懒得解释了，反正怎么说都是白说，还不如省点口舌。等自己见到王鸥，一切就都真相大白了。
……
日头偏西，俩人终于到了贞羽说的集市。路上李牧也打听清楚了，他现在所在的地方，叫做“兴文县”，当然这只是朝廷的叫法。苗家人自己不这么叫，苗家人称此地为望川坞。所谓九乡十八坞，望川坞就是其中一个，也是紧挨着岷江最近，苗寨最外围的‘坞’。
正常苗寨是没有客栈的，但这个集市有。因为这个集市，实际上是朝廷的集市。在大唐挫败了苗民妄图自立的念头之后，朝廷便接管了这里。虽然是拆了桥，不让苗民过岷江，但是也不能真的让苗民一点贸易都没有。为了方便苗民，就由朝廷出面，在九乡十八坞的交界处，成立了市集，苗寨之间，有东西需要交易的时候，就可以来这个市集。也算是大唐朝廷，为苗民做的为数不多的善政之一。
但是，上有政策，下有对策。朝廷的想法是一方面，真正能做到几分，就又是一回事儿了。最初的几年，这些市集的确是按照朝廷的想法运行的。但是几年之后，尤其是李世民玄武门之变，刚刚登基，中原尚不稳定，更顾不上苗疆这边了。叙州的大小官员，仗着天高皇帝远，做事儿就有点变味儿了。
本来朝廷的规矩，是市集免收税赋。市令的作用，是管理市集，不要出现殴斗，短斤少两等问题，月俸由朝廷给付。但这几年，情况大变，不但开始征收税赋，而且是重税。在市集的所有交易，不但要给货物上税，进市集也要给一文钱的‘人头税’，不给就不许交易。
不许交易，那就不交易吧。不来市集不就得了么？
也不行！官吏们在各苗寨之间，设立了路卡，若是越过市集，私自交易的，抓住就是重罚，还要吃鞭子！
各苗寨无奈，只能接受市集的重税，苦不堪言。
这些都是俩人路上闲聊的时候，贞羽告诉李牧的。她说这些，只是为了抱怨。但李牧听起来，却是不同感想。
他现在总算是明白了，为何李世民跟他提起说苗疆不稳，可能出现动乱的原因了。若贞羽说的都是真的，他是苗民他也想造反。但在李世民口中听到的时候，好像没有听到这些。贞羽不知道他的身份，没有理由撒谎。李世民身为皇帝，也没有理由撒谎。那么问题就只能有一个原因，那就是有人欺上瞒下，故意这样做的！
他们一面欺压苗民，一面对朝廷说苗民的不是。给朝廷一种，苗民
…。。