道骇然：“父亲！”
“从三品军侯，从三品内务府总管大臣。掌管工部，连通门阀、勋贵、压制士族……一桩桩一件件，连陛下都做不成的事情，短短数月，在一个年仅十七岁的少年手中完成。怀道，你还敢看轻他？”
秦怀道怔然，张了张嘴，不知该说什么。
“他还说什么了？”秦琼似是笃定李牧还有话，又问了一句。
“他还说……错肯定是错了，尽管划下道来，他会给秦家一个交代。”
“咳……”秦琼边咳边笑，道：“怀道，这次你是歪打正着，为我秦家立了一功了！有这句话，你挨的这顿打也不算白挨。”
“父亲？！”秦怀道彻底不明白了，忍不住追问：“这是什么意思？儿子不懂。”
“呵……”秦琼叹了一口气，看向秦怀道，问道：“我儿，你觉得为父还能活几年？”
“父亲长命百岁！”
“幼稚！”秦琼肃然斥责，道：“我戎马一生，历经大小战斗二百余阵，屡受重伤，前前后后流的血能都有几斛多，怎么可能长命百岁？如今我春夏盗汗，秋冬发冷，已然是连兵刃都举不起来了？你若不认清这个事实，他日我死后，如何撑得起这个家？”
“父亲……”秦怀道哑口无言，默默流泪。
秦琼看着自己的儿子，凄然一笑，继续道：“秦家如今的恩荣，皆在为父一人身上，或者说，皆在玄武门那一日，为父为陛下挡的那一箭上！为父早年奔走诸王，投奔李唐算是晚的，立下的功劳照比他人，也不算多。唯有那一日，那一箭，成就了今日秦家的地位。但若是我死了，陛下在时，念在往日情分，会对秦家，对你照顾一二，但陛下也有归天之日，到了那个时候，又该如何？”
“儿子定当尽心竭力！”
“呵……”秦琼笑了笑，道：“我儿，知子莫若父。你是个守成之人，若为文臣，或许还能有些建树。武将，你不成。”
“父亲，儿子能行！”
秦琼摇了摇头，道：“不谈这个了，你到我身边来，今日咱们父子，好好聊一聊。”
秦怀道赶忙跪爬到秦琼身旁，秦琼又道：“寄托于祖荫是不成的，再大的功业，也庇佑不了三代。太往后的事情，我怕是管不了了。我只有你这一个儿子，玉儿这一个女儿，在我活着的时候，能看到你们有个好归宿，我也就安心了。”
“与李绩结亲，实乃为父所愿。我也不瞒着你，是我先给李绩去信，谈及婚事。李绩才修
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