坐在小胡子对面，是一位四十岁左右的胡人面孔，络腮胡子，貌似粗犷，但看其眼神，却时不时划过精光，显现出精明神采。
“少主勿忧，这两日属下也没有闲着，已经搭通了长安的天地线，少主的疑惑，很快就会解开了。”
小胡子微微蹙眉，道：“什么意思？”
“少主。”说话的人压低了声音，道：“长安西市有一个马贩，名字叫做阿尼罗。此人早在前隋的时候，便从西域贩马来长安，说起来也有二十余年了。属下与他相识多年，却也有六七年没有碰过面了，不想昨日打探消息的时候碰见了。今日我约他来此饮酒，此人最是贪财，少主想知道什么，待属下使些钱，他什么都会说。他在长安盘桓多年，消息必然灵通。”
小胡子顿时欣喜不已，道：“没想到你还有这样的门路，乌斯满，你让我刮目相看呀。”
被称为乌斯满的人拱了拱手，道：“少主，只是碰巧了，不算本事。”
“用得上就是本事，放心好了，你投靠我，我不会让你吃亏的。”
“属下明白——”乌斯满正要吹捧两句，忽然看到阿尼罗从汤饼铺的门口进来，对小胡子使了一个眼色，站了起来：“我的朋友，我在这里！”
“哦，我的朋友！”阿尼罗听到了声音，忙张开胳膊走了过来，二人热烈拥抱了一下，用胡语交谈着，热络得像是兄弟一般。
小胡子出生在西域，自然听得懂他们说什么，但也没有插言，笑眯眯地等二人说完。终于，过了约莫一炷香的时候，寒暄完毕了，乌斯满为阿尼罗介绍小胡子，道：“我的朋友，这位是我的主人，今天约你见面，是因为我的主人有一些疑问，想要得到答案。我的朋友，我的主人是一个慷慨的汉子，他不会亏待你的。”
“哦？”阿尼罗打量了一下小胡子，眼神中露出了警惕的神色，他知道乌斯满的底细，所以对他称之为‘主人’的人，感到十分的好奇，在他的印象中，乌斯满这样的人，应该是不会投靠谁的，除非有了什么变故。
打量了半天，阿尼罗行了一个礼，道：“尊敬的贵人，不知该如何称呼您？”
小胡子笑了一下，道：“我姓鞠。”
“啊！”阿尼罗听到这个姓氏，瞬间明白了什么，礼数更加恭敬，道：“不知您有什么疑惑，我能为您效劳。”
“我想知道关于逐鹿侯的一切。”
阿尼罗低着头，眼珠转动，显得有些犹豫。小胡子笑了笑，从怀中拿出一块金饼
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