李渊却道：“小子，你说这些话，全都是站在你义父那边。我来问你，若你是皇帝，你会还会这样想么？”
李牧不接这个茬，道：“我不是皇帝，我才不管皇帝会怎么想，我就是觉得不公平，心里就是不舒服！”
李渊不跟他一般见识，自顾说道：“皇帝，不是那么好当的。做皇帝的人，想的事情，和做臣子的，想的事情，能一样么？世民对李思文，小惩大诫，已然是仁慈了。这是考虑了我的态度，还有李绩的功劳，以及你和李思文的感情等诸多干系之后，才做出的决定。只是非诏不得还朝，封赏等却一点也没少，还不算是仁至义尽么？”
“至于李绩自请戍边，这是谁逼着他做的么？不说旁人，换成程咬金，他肯定不会这么做。这是个人的性格决定的，和世民没有干系。但是李绩作为臣子，试探皇帝，必须得付出代价。如若不然，每一个臣子都争相效仿，刺探圣意，君不似君，臣不似臣，这天下岂不大乱？世民又封他的弟弟做刺史，已然是隆恩了，你当刺史的官职小么？晋州刺史，可是正四品，委屈了他么？”