白巧巧让李牧写的信，都是随着李牧写给李思文的信一起发出去的。他们都以为李思文能把信给张天爱送过去，但其实这信都没送成。张天爱是马匪，张家寨是马匪窝，李思文是朝廷命官，怎么把信送过去。张天爱没收到信，当然也就没法回信了。
白巧巧也把分别后发生的事情摘重要的跟张天爱说了。李牧封了侯，她得了诰命，孙氏嫁给了唐俭等等大事小事，她都没有保留地一股脑都告诉了张天爱。在白巧巧心里，张天爱是救过她和李牧的恩人，所以对她，白巧巧毫无保留。
俩人正说着话，李牧到了。看到李牧，张天爱有点慌，也有点不好意思。她还记得那日分别，李牧曾经承诺过她，若有需要可来长安找他，他能帮上忙就会义不容辞。但那时候张天爱没当回事，也没把李牧看做一个人物，只是嘱咐李牧要好好对待白巧巧，都没接这个话茬。
没想到今日还朕求到他了。而且此时，李牧已经封了侯，成了长安城炙手可热的人物。
张天爱迟疑了一下，便干脆利落地抱拳，弯腰向李牧施礼。李牧赶紧避开，道：“这是干什么？给我行什么礼。”
“你已经是侯爷了，我只是一介草民，当然要行礼。”顿了一下，张天爱又道：“我还要谢谢你收了张家寨的毛皮，我知道你用不了这么多，这个恩情我记着了，以后有机会一定会报答的。”
李牧哈哈笑道：“我也确实是需要毛皮啊，买卖交易，记什么恩情。”
白巧巧也附和李牧的话，拉着张天爱坐下，李牧坐到了她们对面。
“你们怎么会来长安贩卖毛皮的，我听巧巧说起过，张家寨不是只在几个边城做买卖么？”
当着李牧和白巧巧的面，张天爱也没什么可瞒着的，如实说道：“张家寨名义上是马匪，但是咱们很少会出去劫掠。主要营生是从胡人部落收毛皮，然后再卖到大唐这边赚一点差价。现在突厥被大唐灭了，买卖便做不成了。我们也成了大唐的眼中钉，不知道什么时候就会派兵围剿我们。眼看着入冬了，寨子里的粮米不够。皮毛又换不成钱，没办法只好买了一份路引，来长安碰碰运气。要不是遇到了你，我都已经打算折价把这些毛皮卖了，寨子里还有两千多口人等着吃饭呢。”
“原来是这样……”李牧沉吟了一下，道：“既然生意做不下去了，又担忧朝廷围剿，你们就没有想过入籍成为良民么？”
张天爱惨然一笑，道：“入籍是那么好入的么？我爹，还有寨子里的几个主要头目，都是朝廷通缉的
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