李牧说此话，绝非危言耸听。唐代选拔官员的条件有四个方面：一曰身，即身体相貌要丰满高大；二曰言，即言谈要雄辩有理；三曰书，指书体法式要刚劲美观；四曰判，判案文辞要优美通畅。但这四点却不是最重要的，最重要的是德行。无论是朝堂还是市井，唐人对德行都非常看重。这也是为什么李思文初次见到李牧，只是听说了他的事迹，就对他非常敬重的原因。身言书判四项俱佳，但若德行不好，也是不能为官的。但若德行非常好，身言德行略微欠佳，则是无妨。
如果白闹儿给李牧下跪，李牧没有躲，而是受了这一跪，传出去无论是什么理由，李牧的德行都会被人诟病，德行之首为‘孝’，还在信义前面。一个人若是不孝，在唐人看来枉为人也，想要做官？绝不可能！
听到李牧的话，白闹儿赶紧摇头，道：“我绝非此意，我是……”李牧打断他的话，道：“要说什么起来说，你这样跪着，我什么都不会跟你谈。”
孙氏也劝道：“你都一把年纪了，怎么这么不自重，当着孩子们的面，这像什么样子啊，快点起来！”
白闹儿这才起身，众人重新落座，白巧巧眼泪窝子浅，忍不住又要垂泪。她不是为了白闹儿这一跪而哭，而是觉得，这样一个不守信义，又毫无廉耻的人，竟然是自己的爹，这种滋味着实难受。白根生倒是一个心大之人，见白闹儿起来了，他便又看向了碗里的肉，对白闹儿想说什么，半分兴趣也无。
白闹儿长叹了口气，道：“贤婿，亲家母，我这一跪啊，是跪给李敢大哥。他去世之后，我毁约，我不守信，我不是人。巧巧，是爹不好，爹偏心，一心想把你嫁给有钱的老爷，好给你弟弟娶个好媳妇。可是，我也是没有办法呀。亲家母，咱们实话实讲，李敢大哥死后，你们家过得日子……确实让人看不着希望，我怕女儿嫁过去吃苦啊。我女儿这么标致，到了谁家谁能不好好疼爱，嫁给有钱的老爷进门就管钱，以后的日子再差也差不到哪儿去，我儿子还能娶个好媳妇，这也没什么错吧。”
“我错就错在，没有看出贤婿的能耐，现在说什么，也没用了，只能恳求亲家母和贤婿，看在我女儿的面上，以前的事情就别计较了。我白闹儿这辈子，就应了我这名字，啥事情最后都弄个白闹儿，活该呀！”
李牧已经想到会有这一幕了，没有什么惊讶的表情，也没有表态，只是淡淡地看着他表演。孙氏倒是心有所感，她是个心软的人，见白闹儿一把鼻涕一把泪的，心有不忍，拉了李牧一把，小声劝道：
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