怕，还发出幼小的奶音，靳菟苧的心一下子就酥了，这只小橘猫和祖父家那只散养的胖橘如出一辙，想到某种可能，她抬头去看靳繁霜，靳繁霜对她露出得意一笑。
这下，靳菟苧确定了，这只小橘猫确实是从祖父那边带来的，看来靳繁霜是在暗地里为祖父祖母拉线。
“这猫是繁霜从外间带回来的，那几日我总是嫌她不来看我，她便买了小玩意儿来讨我欢喜。”听到小橘猫的叫声，靳老夫人笑着解释小橘猫的由来。
最后一道佳肴上齐，老夫人举杯，“三丫头，明日的比试尽力即可，到时，我亲自去枕星阁为你坐阵。”
“祖母……”靳菟苧差点没能端起酒杯，她该不会是出现幻听了吧，这是祖母第一次为她出面，之前在外间遇上了，祖孙二人也多是岔开，这也是为什么坊间会传靳菟苧不受宠的原因之一。
“这杯酒，祖母单独敬你，三丫头，祖母并非圣人，许多时候也是受性格所囿。如今老来长思量，惊觉往事不足，这杯酒，祖母先饮下了。”
白云之下，一饮而尽的祖母十分洒脱，靳菟苧仿佛能看见祖母坚硬外壳下柔软的心，果然呀，东苑的一场大火，让祖母幡然醒悟，不再死抓着言念的事情，只求家人常伴，灯火可亲。
略带哽咽，靳菟苧不顾身后阿语的示意，将酒杯奉上，“祖母，孙女敬您。”
酒水穿过喉咙，过往的伤痛依旧在，但从这一刻起，将一切交给时间，总有一天，再深的伤痕也会被时光治愈。
放下酒杯的一瞬，相视一笑，靳繁霜端起酒杯来想要灌靳菟苧酒，却被祖母一一挡下，靳繁霜自然不依，缠着祖母邀宠，直到用完膳，整张桌子上说话最多的属靳繁霜实至名归。
就在靳菟苧想要告退的时候，下人端上来一盘玫红色的果子，靳繁霜好奇地拿起一枚，“这是何物？”
一直没有怎么说话的靳素秋突然开口，“大姐姐，此果子名为香桃。”
“这么小，为何取名为桃？”靳繁霜咬上一口，入口很是水润甘甜，大概明了为何是桃儿了，她又拿起一颗在手中把玩，旁边的祖母尝了一颗后也连连称赞。
靳素秋见祖母也喜欢，声音中带着藏不住的开心，“这是我姨娘家里栽种的，昨晚送过来，仅此一盘，素秋便想着拿来给祖母和姐姐妹妹尝尝。三妹妹，你也试一试，很甜的。”
“是吗？”靳菟苧对着她笑，手指间的一颗香桃在阳光下发出明亮的光泽，玫红与樱粉相触，清甜一片，“很甜。
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