大殿内，庄严肃穆。
皇后娘娘面带笑容，她对靳菟苧道，“郡主近来也不去宫内看望本宫，白白浪费了一园的木槿花。”
“多谢娘娘厚爱。”靳菟苧跪地答话，“菟苧笨拙，为准备金秋盛典，早早闭门不出，一心想要给皇后娘娘惊喜。”
“好孩子，有心了。待你上台比试那日，本宫着人前来观看，郡主可要好好表现。”
“菟苧必全力以赴。”
“嗯，本宫相信你，前几日宫中的嬷嬷新制了一款厚黑浓茶，待会儿你带一些回去。”
此话一出，许多世家女虽然极力控制情绪，还是有些向靳菟苧头来羡慕的目光，能得皇后娘娘青眼，难于上青天，靳菟苧真是好运！
“谢娘娘！”低头应答得的靳菟苧，小手指甲已经嵌入手心，将军府内爱喝浓茶的，唯有大将军一人，皇后娘娘这是在向大将军示好！
有的时候，靳菟苧会怨怼父亲，父亲让她无时无刻知晓宫中密事，世家辛秘，让她不得不卷入无边漩涡。若是她不知晓，几个月前皇上在外寻到早年流落他乡的皇子，最近确定为皇家骨肉的事情，她今日便不会在面对皇后娘娘的时候，心神紧绷。
宫中探子传来消息，皇上会借着金秋盛典结束的大喜日子，向全南红宣告小皇子的回归。这番打算，是十分看重这位小皇子之举，皇后娘娘担忧大皇子的太子之位生变，急于拉拢大将军这棵根基牢固的大树。
顶着灼人的目光，靳菟苧坐回座位，旁边的郭谨偈向她投来鄙夷的目光，而柳卿栌已经是狠狠撕裂了手中丝帕，她好不甘心，为了做人上人，她费尽力气去追大皇子，好不容易得大皇子一些青眼，能参加金秋盛典，可是这些和靳菟苧的优厚待遇比起来，简直是寒酸。
所有的帖子发放完毕，女官正在宣读盛典期间的注意事项，宣读快要结束之时，一身便装的大皇子悄声到来，大皇子点头示意女官继续宣读，这样顾全大局、平易待人让一众世家女投来歆慕的目光。
宣读结束，大皇子向皇后娘娘请安后，在众目睽睽下，他走到柳卿栌座位之前，压抑的抽气声中，柳卿栌连忙站起身给大皇子行礼。
“不必多礼。”大皇子宽厚一笑，虚扶柳卿栌，“人说豪杰不分男女，端庄大气的女子也可是豪杰，本皇子今日来，是为那个能突破重围，一路拼到这大殿之上的丞相之女而来，柳卿栌，恭喜你进入金秋盛典比赛。”
柳卿栌轻轻抽泣，眼角红通，在大皇子安抚下，接
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