二人一进京城，除了花天酒地，其余时间，徐经就拉着唐伯虎到名人、大官和监考老师家拜访，徐经财大气粗，坐的宝马，送的厚礼，排场很大。会试结束，整个京城盛传“江阴富豪徐经花钱买了考题”，乃至整个顺天府无人不知。
朝廷下令严查，唐寅跟着徐经进了大牢。查来查去，最后，由大学士李东阳进行复审，证据不足，人从牢里放出来。因为唐寅、徐经乡试中了举人，这一次贬为小吏，当官就别想了，二人终身禁考！
徐经回家闭门读书，明孝宗死后，徐经盼望新天子大赦天下，希望再次参加科举。他说最近读《史记》，发现司马迁太伟大了，也要学司马迁到全国各地去走访，然后回家著书立说。就北上顺天府，其实是想打探自己还能不能参加科举。结果又恨又病，死在京城，三十五岁。他的后代徐霞客真是超级驴友，足迹遍及如今的21个省、市、自治区，《徐霞客游记》开篇之日（5月19日）被定为中国旅游日。
让唐寅当小吏，他深以为耻坚决不干，也回苏州老家，老婆爆发了，唐伯虎一看，不让我上床，还想先下手为强，在被甩之前，他先甩了老婆，休妻。两省一市第一名被终身禁考，老婆也跑了，唐寅受不了邻居们指指点点、说三道四，就到湖南、江西、福建、浙江旅游了一大圈。
两年后托着病体回家，他弟弟唐申请来大夫，为他治疗了半年多，病情才有所好转，他又去吃喝玩乐。久病床前无孝子，何况是弟弟，身体好点了，自己不知道爱惜，万一再病倒了，弟弟不管不问也难免外人笑话，于是，兄弟分了家，各过各的。
唐寅也放下了可怜的自尊，在苏州卖字画，有了钱就纵情于酒色。他发现正常的画画，来钱太慢，阳春白雪没有那么多高雅人士欣赏。刘备刘皇叔到可以考虑，但识字的人不多，写黄书的不少。想来想去，不如画小黄画，男女裸体一画出来，识字不识字都能看懂。用现在的话说，这叫深入分析目标客户，精准进行市场定位。这一时期，唐伯虎的春宫图迅速占领色情市场，表现抢眼，如果上市的话最少一周涨停。
《红楼梦》第二十六回，薛蟠说：“你提画儿，我才想起来。昨儿我看人家一张春宫，画的着实好。上面还有许多的字，也没细看，（看也白看，不几个识字！）只看落的款，是‘庚黄’画的。真真的好的了不得！”宝玉说：“古今字画也都见过些，那里有个‘庚黄’？”想了半天，不觉笑将起来，命人取过笔来，在手心里写了两个字，又问薛蟠道：“你看真了是‘庚黄’？
…。。