说他天生的牛心古怪，可我看得真，这哥儿心里明白着呢，知道自己失了父亲，又要强，别人不叫他，他便不肯上前去，日后必定替我们奶奶争口气。
三、明争暗斗的两妯娌
我们奶奶平日里淡淡的，连脂粉都不施。可怜她也是青春少妇，与琏二奶奶不相上下的美貌，却不能盛装打扮。东府里的珍大奶奶那日来了我们屋里，洗完脸却无脂粉，素云一面取来奶奶的妆奁，一面将自己的胭粉拿来，笑道：‘我们奶奶就少这个。奶奶不嫌脏，这是我的，能着用些。”奶奶道：“我虽没有，你就该往姑娘们那里取去。怎么公然拿出你的来？幸而是她，若是别人，岂不恼呢！”珍大奶奶笑道：“这又何妨。自来我凡过来，谁的没使过，今日忽然又嫌脏了？”
珍大奶奶性子好，跟我们奶奶颇说得来，不似琏二奶奶一般刚硬。这珍大奶奶，虽也是诰命夫人，东府里的管家奶奶，却做不得主，只因是珍大爷的填房，家世也平常。琏二奶奶不大把她放在眼里，我们奶奶却并不以为意，所以她两个倒好。
话说回来，琏二奶奶管家的时候是无限风光，眼里有过谁？那年因起诗社，我们奶奶带着宝玉、姑娘们找她要银子，她半真半假叫我们奶奶自己添钱陪小姑子玩，说得一番歪理还头头是道：“你一个月十两银子的月钱，比我们多两倍子，老太太、太太还说你‘寡妇失业’的，可怜，不够用，又有个小子，足足的又添了十两银子，和老太太、太太平等；又给你园里的地，各人取租子；年终分年例，你又是上上分儿。你娘儿们主子奴才共总没有十个人，吃的穿的仍旧是大官中的。通共算起来，也有四五百银子。这会子你就每年拿出一二百两来陪着他们玩玩儿，有几年呢？他们明儿出了门子，难道你还赔不成？”
她说的轻巧，可谁不知道她拿着府里的上上下下的月钱放债的事？我们奶奶虽老实，那一次也是被她激怒了，可面上并不带出来，只笑道：“你们听听，我说了一句，他就说了两车无赖的话！真真泥腿光棍，专会打细算盘、分金掰两的。你这个东西，亏了还托生在诗书仕宦人家做小姐，又是这么出了嫁，还是这么着。要生在贫寒小门小户人家，做了小子丫头，还不知怎么下作呢！天下人都叫你算计了去！”
这还不算，我们奶奶偏提前日她打平儿的事。那日原是二奶奶的生日，因老太太疼她，学那小家子凑份子与她过生日取乐，还让珍大奶奶张罗，一时出尽了风头。可天下哪有那般好事都叫一个人占尽了的理？
偏生是那日，不长进的
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