格不可能冒天下之大不韪地去伤害海塔尔家的成员。但面对“旧镇自治”这一刨根式的利益动摇，海塔尔家又绝不可能坐以待毙——与其等这群贵族干出什么傻事被挫败后再纠结“如何惩罚比较合理”，艾格选择了从源头解决问题：釜底抽薪，将海塔尔全家都软禁在高塔的上半部分，杜绝他们搞事情的可能。
至于下半部分，他就毫不客气地笑纳……征用来作为他在旧镇暂住期间的行宫和指挥所了。
“艾格大人。”全程陪同旁听甚至记录下了旧镇自治研讨会议程的弥赛菈终于忍耐不住，小心翼翼地开口，“给市民们的自治权力是不是有点太多了？我觉得，只一半也完全可以让他们死心塌地支持女王了呀。一下全给了，这不是与您一向强调的‘缓慢施恩’原则相违背了？”
“问得很好！”
艾格很欣赏弥赛菈这种……提问总能直达要害的本事。有时候他甚至会怀疑，这女娃其实已经看穿了一切，只是故意给自己回答问题把逼完全装完的机会，以这种高级的方式来取悦自己。
他们踏上楼梯，在一名士兵的带领下向二层腾好的客房进发。周围人来人往，幸而都是自己的下属，艾格便不避嫌地直接开始解释。
“‘缓慢施恩’原则针对的是人性中的一个弱点：人总是会觉得已经习惯了的东西便是理所当然。所以，当想要赢得人们的喜欢和爱戴的时候，最好把能给的好处一点点可持续地给出去，而不要一次性掏心掏肺全拿出来……却后继无力。这一原则的执行对象是人民——因为在得罪了许多贵族后，女王的统治必须获得人民的支持才能稳固。对人民，这种需求是长期甚至永恒的，而对旧镇精英们的则不是。再想想，看能不能想通这个问题？”
“女王对旧镇精英们支持的需求，不是永恒的？”这个提示太过明显，弥赛菈皱起两道细细的浅金色眉毛，然后舒展开来，“啊！因为两年之后海塔尔家就能回封地了！”等等……她旋即陷入了更大的困惑，“可，海塔尔家回封地后，女王不是更需要各行业精英们的支持才对吗？”
“理论上如此，但实际上事情没有这么简单。待到那时，比起对旧镇精英们支持的需求，女王更怕的是海塔尔家明智地接受了旧镇自治的现状——依靠旧日人脉和关系网重新和自治议会打成一片，又确立回在此地说一不二的地位和权威。”艾格不无自得地笑了起来，“所以，你觉得我今天‘给的太多’， 这种感觉是对的。但事实上，这恰恰是我刻意为之，为的就是埋下冲突的根源，彻底杜
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