凌晨时下了场小雨，近天明才停歇，旭日突破封锁从地平线下缓缓浮起，生机紧跟着光芒被撒向一望无际的河湾平原。潮湿的近地表很快蒸腾出一层朦胧的水汽，慢悠悠地上升到高空，折射出一弧横跨天际的瑰丽彩虹。
随着叶片上残留水珠的蒸发，辽阔田野上的杂草和作物开始抬头一如往日地彼此争抢阳光；而岩石缝里的背阴处，几株小小的与世无争的真菌旁，一只熬过了凛冬的幸运田鼠也在一个隐蔽的洞口探头探脑，打算为自己的整窝幼崽张罗今日的早餐。
美好祥和的春日晨景，却在下一刻就被恐怖直立猿打破——地面轰隆隆的震响从远及近，老远之外就把田鼠妈妈吓得缩回洞中，带得土屑四溅的马蹄稍晚抵达，不分野生家养地将沿途所有植物踩进泥里碾成浆汁，仿佛是在用暴力宣示对这片土地的所有权。
天空彻底放亮，女王军营地大门缓缓打开，大队早早用过第一餐的斥候骑兵全副武装地带着备用马匹蜂拥而出，像往常一般散向四面八方，为大军西征探明道路扫清障碍。
在他们身后，三万西征大军也开始有条不紊地拆除营帐，不紧不慢地拔营开动。
自王领踏入河湾已经半月，他们一路杀来，沿途除了零星骚扰外没有遭遇任何成规模抵抗，锐气固然被拖散了几分，对胜利的信心却越发膨胀高涨：照这速度下去，再过两日，他们便能在高庭城下宿营，在提利尔家的马场上放风了！
……
硕大营地的正中央，刚刚用毕早膳的艾格走出中军大帐，深呼吸了口清晨的新鲜空气，却没有基层士兵们那么无脑乐观。
局势不太妙。
这种“不妙”，倒不是说仗打不赢了，而是胜利的天平正不断向中间……或者说向对面的方向偏移。
两个月前，在黑水河畔战役刚刚结束时，若女王阵营放弃君临，扭头直接乘胜追击衔尾杀进河湾，取胜的把握是十足十，对面估计连还手之力都无。
然而，在艾格于七国之都的海、陆分别又打完一场海战和攻坚，又稍作休整并慑服西境，再制定完大致国策、稳定王领局势——总之是花费了点时间消化已经进到肚子的战利品，给了伊耿和河湾喘息之机后，胜率便略微下滑，到了九成。
紧接着河湾人居然不仅战意未溃，还成功捣鼓出了火药，并开始在整个封国内进行总动员——八成。
前线贵族在联合司令部的指挥下主动后撤、进行焦土，用空间换取时间，选择了最正确的应对战略——七
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