能敏感到意识到异常并在信里提醒自己这一点，简直就是怪公鸡不下蛋。
而现在，不论多么震惊和心乱如麻，他都得硬着头皮上，迎接来客了。
“艾格大人，很高兴再见到您。”弥桑黛用又大又亮、黑白分明的眸子略带好奇地重新打量着他，先一步以清脆高亢的声音说道：“我们都听说了您向陛下宣誓效忠的消息，这是个明智而有远见的决定——欢迎加入女王御前。”
艾格面不改色地扯起真挚微笑，朝小文书点头致意：“后冠镇也同样欢迎各位的到来，弥桑黛小姐、瓦里斯和培提尔大人，请带着无垢者们入城吧。我已经准备好了驻扎营地和酒肉饮食，以慰大家远道而来的辛苦。”
“感谢您的好客和慷慨，总司令大人。”培提尔·贝里席以不下于他的友善笑眯眯地回道，“但今天，我们恐怕得拒绝您的好意了。”
“我们每多耽误片刻，就会晚一会抵达女王身边，她就得多在一群陌生人的包围下渡过一天或一夜，也就会因此多承担几分发生意外的风险。”弥桑黛没卖关子，很快做出了解释，“所以，我们会马上继续赶路，不进城。”
“还请大人派遣一名认路且可靠的向导，带我们前往最后壁炉城吧。”瓦里斯也耸耸肩，不甘沉默地插了句嘴，“据我所知，安柏家的城堡并没有正好修在国王大道旁，想在这冰天雪地里凭感觉和地图找，可得走不少弯路嘞。”
艾格可以阻止波顿的告密者拜见女王，却不可能拦着原本就是前者臣属的这帮“旧员工”回到老板身边。作为新加入者，他不仅没有拒绝合理求助的借口，甚至……在大半个女王御前的注视下，他还得表现得积极和有效率一些，方能免得给这帮将来的同僚们留下口实。
在一番形式上的挽留无果后，艾格直接从跟自己出城的一名侍卫中挑出了个熟悉南下路线的小伙子，命他加入对面的队伍，带领客人们前往女王眼下的临时居所。
无垢者们以令人赞叹的效率和整齐程度从稍息状态切回行军模式，伴随着装了一个向导和三名领队的马车顶着小雪绕过后冠镇继续向南方行进，一如来时那般迅速消失在视野中。
两根搅屎棍远去，带走了几乎隐约可闻的屎臭味……但艾格却丝毫没有感到愉快。
煞星离开，没必要与忌惮和厌恶的人呆在一起固然让人松一口气，但艾格却更清楚他们如此急着要赶往最后壁炉城的原因：对为臣者来说，最糟糕的事情某过于远离君主，渐渐失去了存在感和影响力了。骑龙赶来赠
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